丝考进了皇家音乐学院，每年学费38畿尼，家里光是负担姐姐的学费都非常勉强，甚至还需要狄更斯帮忙补贴，因此他们实在是没有余力再供狄更斯读书了。
为此，狄更斯不得不继续在鞋油厂于了两年，直到姐姐毕业后，他才得以被送往卡姆登的威灵顿豪斯学院继续学业。尽管狄更斯没有因此记恨姐姐，两人几乎每隔几天就要互相写信问候，但是，这不妨碍狄更斯恨透了他的母亲。
虽然狄更斯经常会在人前拿他的童年生活打趣：「我当时的工作是在鞋油罐上贴包装纸：先盖一层油纸，再裹一层蓝纸，用细绳扎紧后，再把纸边修剪得整齐服帖，直到罐子看起来像药房里的药膏罐那样精致。每当完成几十罗这样完美的罐子，我就在每个罐子上贴好印刷标签，然后继续处理更多的罐子。楼下还有两三个男孩干著同样的活儿，领著同样微薄的薪水。一个礼拜一的早晨，有个男孩走上楼来，他围著破旧的围裙，戴著纸帽子，教我怎么用线打结。他叫鲍勃·费金，很久以后，我在《雾都孤儿》里斗胆用了他的名字。」
乍看上去，他好像已经忘记了过去的苦难。
但是，从他在朋友们面前展露出的婚姻观「父亲应主导家庭事务，母亲则需在家庭内部找到恰当的位置」来看，他心里的疙痞一直都在，并且从未原谅过他的母亲。
不过不幸中的万幸是，狄更斯虽然因为母亲的决定吃尽了苦头，但是也因此搜集到了广泛的现实写作素材，而他的童年遭遇也让他这辈子注定会站在下层阶级那一边，无论他后来会赚多少钱。
狄更斯回想起过去的遭遇，开心的笑容慢慢变得有些苦涩。
他脸上的笑意开始慢慢收敛，眉头也不自觉地皱了起来：「如果女王陛下想听我对新《济贫法》的看法，那我确实有许多想要说的地方。只不过————」
狄更斯忽然抬头望向亚瑟：「你那边方便吗？」
狄更斯没把话说完，但亚瑟知道他表达的是什么意思。
正如议会改革是激进派的历史功绩一样，新《济贫法》同样是他们的核心政绩。
而最近，上院关于新《济贫法》的讨论更是尤为激烈。
虽然这部
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