少东西，议会速记、社会新闻、匿名社评————舰队街认识我的编辑不算少。只要您一句话，我可以很快让某些声音变得清楚，也可以很快让某些人的名字从帕丁顿传到格林威治。我不敢说自己多有名，但至少————至少，我物有所值。」
「让我猜一猜————」亚瑟揉了揉太阳穴：「你————是不是————在这儿欠了钱？」
刘易斯的肩膀明显塌了一下。
他原本还想再绕几句，或者把话说得模糊一些，可在亚瑟仿佛早已心中有数的目光前，一切推诿都显得徒劳而可笑。
最终，他只能认命似的低下头。
「是的，爵士。」
亚瑟点了点头，他翘起二郎腿，没有表现出任何惊讶。
「欠了多少？」
刘易斯的嘴唇动了动。
这个数字，在他心里已经翻来覆去算过无数遍。
「六————六·————外————十先令。」
六镑十先令。
这个数目在伦敦并不算什么惊人的巨款。
对一位体面的绅士而言，或许只是一场晚宴、几瓶好酒，甚至一匹马的零头。
但对刘易斯而言，他一个月都未必能赚到这么多钱。
他不由自主地咽了口唾沫，像是终于把这块卡在喉咙里的石头吐了出来：「我知道这数目————很难看。」
他勉强解释了一句，语气里带著掩饰不住的狼狈：「我原以为————只是喝几杯酒，找点素材，不至于————」
话没说完，他自己就先停住了，他实在是羞愧得无法继续。
会客室里重新陷入了尴尬的静默。
刘易斯低著头，视线停在自己鞋尖附近那块磨得发白的地毯上，仿佛已经做好了被拒绝的准备。他甚至在心里默默盘算起接下来可能发生的一切。
被礼貌地请出去，或者更糟一些，被交还给那位耐心有限的伊凡小姐。
就在这时，一声极轻却异常清晰的声响，打破了沉默。
啪。
声音不大，但却足够利落。
刘易斯下意识地抬起头。
他看见亚瑟从内侧口袋里取出了一只深色皮质的皮夹。
皮夹显然经常被使用，边角却保养得极好，没有多余的磨损。
尖锐的笔尖落在纸面上，发出沙沙的细微
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