事应该由议会决定，由法律决定，由这个国家的制度决定，而不是由一份摄政协议来决定。两年前，我认为摄政协议不符合规则。今天，我还是这么认为。如果时间倒流，让我回到拉姆斯盖特的那个夜晚，站在阿尔比恩别墅门前，我还是会做同样的事。因为，那是正确的事情。正如我认为女王陛下不应该在登基之后，让母亲遭受如此冷遇。」
康罗伊的喉结动了动。
他想反驳，想说他虚伪，想说他不过是找借口。
但是，还不等他开口，他便看见了肯特公爵夫人抬起的手。
「够了，约翰，不要再说了。」
「殿下！」
「我说够了，约翰！你已经被仇恨冲昏了头脑！」
康罗伊的喉结剧烈地滚动了几下。
「殿下。」康罗伊的声音压得很低，低到只有他们两个人能听见：「您知道您在做什么吗？您这是在————」
「我知道。」她看著康罗伊，看著这张已经看了二十多年的脸：「约翰，这些年，我听了你多少话，我自己都数不清。可是在这件事上，你不要再劝我了。」
她转过身，来到亚瑟面前俯下身子，试图搀扶著他起身：「亚瑟，起来吧，您已经跪得够久了」
亚瑟沉默了一瞬，然后，他缓缓站起身。
公爵夫人看著他，看著这个比她高了整整一头的年轻人，看著这个在内务部呼风唤雨的白厅官僚。
她从胸口取下一枚胸针，将那枚胸针托在掌心，递到亚瑟面前。
胸针银质的边框泛著柔和的光，那枚刻在背面的F.H.已经被岁月磨得有些模糊，但依然能辨认得出。
「这是她第一次来肯辛顿宫时送我的。」公爵夫人的声音很轻，像是在回忆很久以前的事：「那时候她才十九岁，刚从苏格兰来，什么都不懂，站在我面前手足无措。她手里攥著这个小东西，攥了许久，才敢递过来。她说，殿下，这是我母亲让我送给您的————」
说到这里，肯特公爵夫人的眼眶又红了：「其实————哪怕您今天不来肯辛顿，我也打算照常佩戴这枚胸针出入白金汉宫。虽然这未必能帮到她什么，但至少可以让那帮诋毁弗洛拉的小人明白，我并不打算抛弃弗洛拉。」
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