以部门最高事务官的形象出现在白厅的舞台。
——史蒂芬·茨威格《亚瑟·黑斯廷斯：一个理智囚徒被驱策的野心》
马车驶过滑铁卢桥，圣保罗座堂的穹顶在雾中隐隐浮现，泰晤士河在雾中若隐若现，河水黑沉沉的，就像一面沉默的镜子，映不出任何东西。
亚瑟坐在车厢深处，手杖的银头抵著地板，那根雕刻精美的手杖随著马车的颠簸微微颤动。
他望向窗外，雾气模糊了一切，宫殿的尖顶、街角的煤气灯、偶尔掠过的行人身影，全都融化在那片白茫茫的混沌里。
他下意识地伸手贴著胸口的位置，隔著呢绒、衬里，心跳声沉闷闷的，但却力道十足。
在过去的几天中，他来回跑了许多地方。
他不仅去肯辛顿宫稳定了肯特公爵夫人的立场，还专程去了一趟舰队街拜访各大报社主编，通过一便士记者联络人大卫·刘易斯向行业内的头部人物下达了封口令，并帮助黑斯廷斯家族争取到了保守党领袖们的支持————
但是，即便他已经动用手头所有资源严防死守，却依然无法阻止消息泄露。
如此爆炸性的新闻，自然总会有不怕死的报社愿意为了销量正面挑战帝国出版的权威。
而一旦有人牵头，其他报社和一便士记者便会像是嗅到了血腥味的鲨鱼一样蜂拥而至，新闻如同大坝泄洪般摧枯拉朽，很快就以不可阻挡之势席卷了各大报纸的头版头条。
只不过，或许是由于畏惧亚瑟的权势，许多报社会在报导时刻意隐去亚瑟的名字，转而以「某位宫廷近臣」、「白厅高级官员」或者「贵族私生子」等代称进行模糊化处理。
更有甚者，不知是故意的还是不小心的，他们干脆把事件的男主人公从「亚瑟·黑斯廷斯」换成了「约翰·康罗伊」。
而在这些新闻报导的背后，一个接一个的「消息灵通人士」和「宫廷消息人士」也在不断涌现。
作为在出版业摸爬滚打近十年的老手，亚瑟自然明白这背后一定有人在推动。
而且，掺和这则丑闻的，绝对不止一方势力，很有可能是两方甚至三方。
考虑到政治的丑恶本质，亚瑟甚至有理由怀疑，正面力挺黑斯廷斯家族的保
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