，弗洛拉便已经是肯辛顿宫的一员了。
但她与弗洛拉绝对称不上什么朋友。
那个女人总是安安静静的，低著头做著自己的事，递披肩，戴手链，招待那些无聊的客人，看起来那么无害。
可维多利亚从来不相信看起来无害，因为她太清楚那些看起来无害的人背后藏著什么了。
比如，她的母亲肯特公爵夫人。
又比如说，公爵夫人的私人秘书约翰·康罗伊爵士。
约翰·康罗伊，那个从她记事起就站在母亲身边的男人，那个替母亲做一切决定，那个母亲对他言听计从，那个她恨不能千刀万剐，但又不得不叫他一声「约翰爵士」的爱尔兰人。
她不知道那些关于母亲和康罗伊的流言是真是假。
她不敢去查，不敢去问，甚至不敢去想。
可她骗不了自己，因为她确实见到过母亲和康罗伊在某些时刻，曾经做出过某些让她浑身发冷的亲昵举动。
如果母亲真的和康罗伊做了不耻的事，那么，身为首席女官的弗洛拉·黑斯廷斯怎么可能不知道？
她每天跟在母亲身边，替她处理通信，替她招待客人，替她做那些最私密的事。
母亲去见了什么人，母亲和谁说了什么话，母亲晚上去了哪里，她全都知道。
看在亚瑟的份上，维多利亚曾经试著相信她。
她对自己说，也许康罗伊和母亲之间真的没有逾矩，也许是自己想多了，也许弗洛拉真的什么都不知道。
但是，当上个月克拉克医生来找她时————
克拉克医生的话犹在耳边：「陛下，黑斯廷斯小姐来找过我，她说腹部有些不适，有些奇怪的疼痛和酸楚感。我给她开了些大黄丸，还有涂抹腹部的乳液。」
腹部不适，奇怪的疼痛，酸楚感————
这些词语在她脑海里挥之不去，就像一群嗡嗡作响的苍蝇。
她不是什么都不懂的小姑娘，她知道这些词意味著什么，就算她真的什么都不懂，卡特先生在《英国佬》上连载的宫廷小说也会教会她的。
维多利亚猛地睁开眼睛，她的手攥紧了窗框。
那个女人。
那个安安静静看起来那么无害的女人。
怀孕了。
不知道是谁的孩子，也许是康罗伊的，
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