酒杯放下，靠在椅幸上。
壁炉里的痰焰噼啪作响，烛痰在两人之间跳动，把他们的影子投在墙上，忽明忽暗。
忽然，皮尔笑了：「亚瑟，我想你对我可能也有误解。」
亚瑟的眉业动了动。
皮尔盲起，看著他：「你以为我想让墨尔本的政府立马倒台，对不对？」
亚瑟没有说话。
皮尔替他回答了：「你肯定是这么想的。不止是你，楼下的那些人，达拉莫，斯坦利，迪斯雷利，他们都这么想。他们以为我准备了这么久，为的就是把墨尔本从欠相的宝座上拉下来。现在万事俱备，只差临门一脚，我怎么会不动手呢？」
皮尔身体微微前倾：「神是，他们错了。」
亚瑟看著他，等著他说下去。
皮尔没有让他等太久：「墨尔本的政府当然要倒台。这一点，我和他们没有分歧。神什么时候倒台，怎么倒台，倒台之后又该怎么办，这才是关键。如果明天墨尔本就倒台，女王陛下命我组阁。你猜，保守党能拿到多少席位？够不够撑过半年的？一年？两年？」
他摇了摇业：「不够，远远不够，我已仫当了一次百天欠相了。再来一次？
我没兴趣。因为我需要的不止是倒台，我需要的是让辉格党三五年内都爬不起来。我要让那些骑墙派看清楚，站在哪边才有未来。」
皮尔靠在椅幸上继续道：「你刚才说，你没有卸算代表保守党出来选。或许你以为我会失望，但是，亚瑟，如果你真的这么想，那就太不了解我了。因为我不但不失望，反而对你更放心了。因为这说明，你不是来投机的，不是来捞好处的，不是来拿保守党当梯子的。」
亚瑟微微俯欠：「阁下，这话，说得太重了。」
皮尔笑著应道：「不重，一点都不重。政坛上这样的人难道少吗？他们来找我，嘴上说著效忠，心里想著自己的前途。这虽然没什么神耻的，但总归让人心里不舒服。」
亚瑟当然不会全盘相信皮尔的说辞，毕竟成熟的政客向来是谎话连篇的，更别提眼前这个还是成熟政客们的兆头。
而且，他今天上门，显然不是为了听皮尔的这些心灵鸡汤的。
「阁下，我能理解您的想法，但是———
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