生命开玩笑。
而在生物圈里，即便是猴子也不会拿自己的生物学生命开玩笑。
皮尔端起酒杯，抿了一口。
酒液在烛光下泛著琥珀色的光，杯壁上挂著一圈细密的酒痕。
他看著那些酒痕，像是能从里面看出什么名堂。
倘若今天保守党的党魁不是皮尔，亚瑟兴许还不会主动暗示1832年的过往。
正因为他面前的是皮尔，所以他才要竭力让皮尔回忆起那个细雨夜的火光。
因为他清楚地明白，皮尔在1832年的议会改革中退缩了，所以才导致威灵顿公爵不得不独自顶在最前头，承受所有来自反对派的攻讦与嘲笑，并在最后关头下达了那份近乎悲壮的命令，要求全体党员「集体向后转」。
而当威灵顿公爵事后不计前嫌地将托利党的领导权交到了皮尔手上，并在1834年推辞威廉四世的任命，转而向国王推荐应由皮尔上台组阁时，皮尔几乎无法面对1832年时自己做出的决策，那段羞耻的往事几乎成了他的心魔。
如果再给皮尔一个机会，他保证自己绝对会义无反顾地站在威灵顿公爵的身边。
只可惜时光不能倒流，而留给他证明自己是一个政治家而非一个政客的机会，也并不总是常有。
亚瑟没有说话，他只是坐在那里，看著皮尔。
看著他的手指轻轻摩挲著杯沿，看著他的目光落在酒液里，像是在看什么很遥不可及的东西，看著他的眉头微微皱起，又缓缓松开————
壁炉里的火焰噼啪作响，窗外偶尔传来马车驶过的声音，辚辚的，很远。
过了很久，皮尔才开口：「一八三二年，我做了这辈子最错的一件事。而你，亚瑟，你做了这辈子最对的一件事。」
他把酒杯放下，靠在椅背上，望著天花板：「第二天，消息传来。公爵阁下下令全体党员集体向后转。他一个人扛下了所有的骂名，保全了我的清誉。隔天，公爵阁下召我去伦敦1号做客，我记得，他对我说：皮尔，你还年轻。年轻人犯错，不是什么大不了的事。」」
说到这里，皮尔顿了一下，他看向亚瑟：「说实在的，我宁愿他骂我，我不希望他原谅我。」
房间里安静了片刻。
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