的时候，难道政府就不开枪了吗？彼得卢的时候政府就不开枪了吗？新港起义的时候政府就不开枪了吗？借口从来都不缺，缺的从来都是反击的胆量。」
亚瑟把烟斗叼在嘴里，拿牙齿轻轻的咬著：「所以在您看来，奥布莱恩的转向不是因为策略上的判断，而是因为他害怕了。或者更糟？」
「不是害怕。」库珀摇了摇头：「是背叛！也许不是从一开始就背叛，我愿意相信，至少1841年的时候他只是对大选结果感到沮丧。但现在已经是1842年了！三百三十万人的请愿被驳回，曼彻斯特的工人和矿工们用罢工把整个兰开夏郡都捏在了手里，而他在干什么？他还在那里写信，发电报，派人到处传话，说什么时机未到。」
他说到最后一句的时候，列车正好开始减速进站。
白烟喷薄，库珀望著窗外，嘴里碎碎念道：「时机未到！这世上哪有十全十美的时机？1840年霍尔贝里在谢菲尔德发动起义的时候，那天还下著大雨，去集结的人就有一半在路上就被警察拦了，但他在乎过时机吗？」
汽笛长鸣。
车轮在铁轨上拖出刺耳的刹车声，车厢猛地震颤了一下，桌板上的锡杯紧跟著滑了出去，被库珀一把接住。
白烟从窗外翻涌而过，遮天蔽日，把站台上的煤气灯晕成了一团团模糊的暗黄光斑。
「谢菲尔德到了。」库珀把锡杯搁稳，起身从行李架上取下那只磨损的小牛皮包：「有缘再见了，这位————呃，你叫什么来著？罢了，不重要了。」
他朝著旁边的壮汉点了点头，壮汉们陆续起身，人群开始朝车门方向移动。
亚瑟没有急著起身。
他把烟斗里的灰烬磕干净，重新填上烟丝，划亮火柴，擦的一声，在弥漫的烟雾中不紧不慢地吸了一口。
透过车窗上逐渐散去的蒸汽，他看见库珀走到了车厢门口，手已经搭上了车门把手————
然后，库珀停住了。
库珀站在那里，一动不动的，就像被人忽然拽住了后衣领。
「库珀先生？」身后有人喊他，是那个秃头壮汉的声音：「您怎么了？」
库珀没有回答，他只是慢慢松开了车门把手，后退一步，表情僵
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