事件却打了他们一个措手不及。
就在几天前，或者说，就是在亚瑟抵达谢菲尔德的几个小时之前，被关押在谢菲尔德监狱的宪章派领袖霍尔贝里在狱中突然去世。
在一众宪章派领袖当中，霍尔贝里的身份极为特殊，因为他不仅是暴力派的代表，而且还是1840年谢菲尔德起义的组织者。
正因如此，内务部当初组织审理起义案件时，才没有把霍尔贝里流放去澳大利亚，而是选择把他关押在国内，以防霍尔贝里去了澳大利亚后，秘密偷渡回英继续组织暴力活动。
内务部本以为在国内收监霍尔贝里是一步妙手，但他们千算万算，居然没算到霍尔贝里会死在狱中。
更糟糕的是，他居然死在这个时候。
傻子都能猜到，当霍尔贝里的死讯传出时，宪章派会出现什么样的反应。
对死去宪章派战士的悼念很快就转化为了对政府的仇恨，在过去的二十四小时内，仅仅是兰开夏郡，就出现了八起针对政府官员的枪击事件。
但这甚至还不是最糟糕的，最糟糕的是，兰开夏郡东南部的纺织厂主居然还在这个节骨眼儿上宣布了降薪25%的决定。
纺织工人的愤怒与曼彻斯特工人联合会的倡议书几乎是同步发出，但不等他们先动手，南斯塔福德郡的煤矿工人便已率先宣布罢工。
虽然煤矿罢工的影响暂时还没有扩散出去，但在座的都是内务部的老官僚，因此他们相当清楚，倘若不能在一开始掐灭火苗，那斯塔福德的星星之火很快就会形成燎原之势。
「早不死，晚不死，非得挑这种时候死————」
「谢菲尔德监狱里是不是有人和宪章派串联？这死的也太巧了。」
「你的意思是说，宪章派故意找人弄死霍尔贝里，想要以此激发其他人的对抗情绪？」
「苦肉计犯得著做到这种程度吗？」
「但你也不能排除这种可能性。」
「还需要苦肉计吗？你们抽空去北部的监狱看一眼，有人死在里面可谈不上是新闻。」
「但那毕竟是霍尔贝里，北阿勒顿监狱和约克监狱难道就不知道给他点特别优待吗？」
「那帮人要是脑子有这么灵活，也不至于成天在监狱部门和犯人厮
本章未完，请点击下一页继续阅读！