宫廷宴会之上，辉煌的灯火璀璨夺目，将众人的面庞映照得明暗交错。喧闹的丝竹之声此起彼伏，然而却无法穿透刘休远那烦乱如麻的内心。他的目光仿若被磁石吸引，直直地紧盯着武陵王抱着昏迷不醒的王鹦鹉匆匆离去的方向，眼中盈满了深深的担忧，一颗心仿佛被置于熊熊烈火之上炙烤，对王鹦鹉挨板子伤势的牵挂让他心急如焚。
“鹦鹉，你千万不能有事，都怨我。”刘休远在心底默默念叨着，双手不由自主地绞缠在一起，指节因用力而微微泛白，额头上也渗出了细密如珠的汗珠。他其实望着刘休龙抱着王鹦鹉时那小心翼翼、呵护备至的模样，他的心中不由自主地泛起了一丝丝酸涩的嫉妒之意，但更多的是无可奈何的苦涩，只因自己此刻根本无法脱身前去探望。
对于他来说，这场宴会毫无半分乐趣可言，简直就是一场痛苦的煎熬。他恨不得宴会能在瞬间结束，好让自己能从这烦闷的氛围中解脱。刘休远的内心烦躁不堪，前些日子天天与那些士族女眷虚情假意地周旋演戏，早已令他身心俱疲，而如今阿父又这般强硬地逼迫他成婚，真真是烦透了。
“谁能料到竟会是这般局面？鹦鹉为何会出现在这宴会上？刘休远眉头紧蹙，仿若两团浓墨凝结，脸色阴沉得犹如暴风雨即将来临前那压抑沉闷的天空。
这场宴会对他而言，早已变得寡然无味，每一分每一秒都无比漫长，他巴不得宴会能立刻结束。刘休远强颜欢笑，机械地与各位大臣和女眷寒暄着。
何尚之满脸堆笑，眼睛眯成一条缝，恭敬地说道：“太子殿下，您英姿飒爽，风度翩翩，老臣衷心盼望能早日喝上陛下和您的喜酒，为我大宋再添一桩美事啊。”
刘休远眉头紧皱，脸上勉强挤出一丝笑容，说道：“何大人过奖了，大婚之事，急不得，还需从长计议。”
何尚之忙不迭地应和道：“是是，太子殿下说得在理。”
紧接着，刘义恭也凑了过来，神色严肃庄重，说道：“休远啊，你身为太子，应当深知自己肩负的重任。当以江山社稷为重，尽早成婚诞下皇孙，如此方能稳固皇家的根基。”
刘休远心中涌起一阵反感，成天都是结婚生子，
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