日与私盐贩子称兄道弟、收钱放行的「保护伞」们纷纷倒，私盐贩卖网络的关节亦为之瘫痪。
与此同时「平价盐」售卖点也在虔州城内及几个大镇率先开设，起初百姓还观望怕又是官府巧立名目，但当几个胆大的市井小民真的用比以往便宜近半的价钱买到足秤盐后，消息迅速传开，售卖点前排起了长龙，负责维持秩序的差役不得不增派人手。
虽然「平价盐」是凭户帖限量供应的，但这一举措还是极大地安抚了民心，也沉重打击了私盐的市场基础。
陈万金的水路生意首先受到冲击。
往日畅通的关卡如今查验森严，贿赂失效，几条重要的运盐水道被官军快船巡逻封锁，他的船接连被查扣，损失惨重，手下人心浮动，一些小头目开始偷偷变卖存货，准备后路。
陈万金暴跳如雷，决定铤而走险，集结手下数百亡命之徒，准备偷袭一处官盐仓，既为抢夺盐货，更为震慑官府，显示实力。
他选择了赣县境内一处位于江、守备相对松懈的盐仓作为目标。
月黑风高之夜，数十条快船载著凶徒，悄无声息地逼近，然而，他们刚刚靠岸，黑暗中骤然火把通明，鼓声大作。
陈万金被手下出卖了。
伏兵四起，箭如飞蝗，陈万金虽悍勇，但已经无力改变什么了，激战持续了小半个时辰，陈万金身中数箭，被官军团团围住，力竭被擒，其党羽则是死伤过半，余众溃散。
几乎在陈万金覆灭的同时，针对李黑虎的进剿也拉开了帷幕。
陆北顾亲自督战，江南西路的官军兵分数路包围了石鼓山，不过却没有马上进攻。
一方面，派人对周围的山民也展开宣传攻势，承诺只要不参与对抗、上缴兵器，既往不咎，且可由官府组织，从事合法的山货采集、运输，以代私盐之利；另一方面，则是彻底封锁下山要道，断其粮草补给，并悬重赏购李黑虎的首级。
在山中被困日久，粮草渐渐耗尽，贼人的内部矛盾也开始激化，部分本就为生计所迫并非死硬之徒的头目，在官府承诺的重赏诱惑下动摇，李黑虎察觉有异，企图把这些人第二天骗来开会，然而刚入夜，其手下数名头目便率部突袭了石鼓山
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