他顿了顿，拱手道：「下官请回避此次廷议，待诸位阁老议出结果，下官再行奉行。」
此言一出，议事堂内顿时安静了几分。
高拱眉头紧锁，看向张居正的目光中带著审视。
他与张居正共事多年，深知他的性格，张居正从不做无谓之举，此番主动请避，必有深意。
高拱很快就也明白了张居正的想法，这是以退为进。
高拱又看了一眼苏泽，再看看张居正，决定这一次推张居正一把。
高拱缓缓开口：「张阁老，你乃专务财政的阁臣，掌户部大计。第二舰队之预算，关乎水师扩军全局，岂可因一人之故而避之？况且————」
他顿了顿，语气加重了些，「令郎虽在济州岛主持舰队筹建，然所上章程乃是循例而行，非为一己之私。你若避嫌，反倒显得这其中有甚么不可告人之处了。」
张居正微微欠身：「元辅所言极是。然朝廷法度，避嫌乃防微杜渐之意。下官掌户部，若为犬子之事多言，恐落人口实。」
高拱声音沉了下来：「你张阁老执掌户部多年，哪一笔银钱不是用得光明正大？如今第二舰队正是用钱之际，你若避了，这预算谁来做主？难道要等登莱船厂的工匠停了工，等济州岛的水师官兵饿肚子，再来议谁该避嫌不成？」
高拱的目光扫过其他几位阁臣，语气不容置疑：「本官以为，张阁老当以国事为重。此事非但不应避嫌，还须你亲自掌总，方能服众「」
口雷礼点头附和：「元辅所言有理。张阁老，如今水师扩军乃是朝廷大计，第二舰队的预算关联南洋全局，你若避了，许多细节无人能接。」
张居正沉默片刻，仿佛在权衡著什么。半晌，他缓缓抬起头，神色郑重：「既然元辅与诸位阁老都如此说，下官便不再推辞。」
他顿了顿，话锋一转：「不过，下官有一言，请诸位阁老细思。」
众人目光落在他身上。
张居正道：「第二舰队的章程，犬子确实参与其中。然章程之优劣，舰船之得失，当以实事检验，而非因人而废。下官恳请朝廷派出干员，前往济州岛查勘帐目，核实开支。」
此话一出，值房内的气氛又是一变。
高拱眉头微挑
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