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魏源忙从箩筐里探出头，对陈叙小声说：“陈兄，我信你，不论这次秋闱中有多少劲敌，我都信你一定是拔得头筹的那一个。”
陈叙轻声道：“多谢你，阿源。对手的确都非常强劲，这一路，我只怕还要再借你的书多看看。
正所谓临阵磨枪，不快也光。”
魏源忙道：“陈兄才不是临阵磨枪，你是厚积薄发。不过我的书你不必借，随便看！
看什么都行，只要我有。”
它斩钉截铁，又意气昂扬。
陈叙便又微微笑了。
却无人知晓，容长眼离开客栈后，有一道虚无的影子竟是悄悄跟上了他。
这匿形无踪的身影自然便是陈叙的傀儡道兵。
因见此人的确是见识颇多，不同于普通市井中人，所以陈叙才放出道兵无声跟随了他一段路。
跟随期间，只见此人先是恼怒皱眉，后又频频做出疑惑不解状，再后来又使劲摇头——
最后，他从一个小角门进了一座大宅院。
进门时，门房熟络地与他打招呼：“大砚叔，您这是消散回来了？”
名叫大砚的容长眼心不在焉地摆摆手，也不多说什么。
直到进了院子，七拐八绕。
大砚走进了一座布置古雅的院子，他在院子的廊下见到了一个管事打扮的中年人。
他点头哈腰对管事笑说：“哥，今儿我又跑了好些地方，四处宣扬了咱们表少爷的厉害。
那些土包子被震得一愣一愣的，嘿嘿，对咱们表少爷可都是敬仰呢……”
原来如此！
数里之外，陈叙心生恍然。
原来是乡试的舆论战，早已在无形间展开了。
(本章完)