“启禀陛下，高阳县子这是污蔑！臣……臣府中不过是些护院，怎会是什么私兵！”
郑元璹跪在丹墀之下，花白的鬓角因愤怒而微微颤抖，锦袍前襟的褶皱里还残留着府邸门前的尘土，显然是一路急奔而来。
他额头抵着冰凉的金砖，声音因激动而嘶哑，却仍带着世家大族独有的倨傲。
温禾上前一步，玄色朝服的衣摆在地砖上划出一道轻微的弧线，少年的身姿挺拔如松，目光清亮得如同淬了寒冰：“护院？郑大将军怕是对‘护院’二字有什么误解。”
“长安城内，金吾卫日夜巡逻，十六卫禁军镇守四方，防卫之严密堪称铜墙铁壁。”
“可郑氏府邸的护院，手持利刃，行动间队列整齐，进退有度，分明是受过严格军事训练的精锐，这样的‘护院’，敢问长安哪家世家有资格豢养？又有哪家敢豢养？”
“你休要混淆视听！”
郑元璹猛地抬头，赤红的双目死死盯住温禾，额角的青筋突突直跳。
“世家大族豢养护院看家护院，乃是常例！我荥阳郑氏传承数百年，门楣显赫，难道连几个护院都容不下了？”
“常例不代表合法！”
温禾寸步不让，声音陡然拔高，在空旷的大殿中回荡。
这话如同一记重锤，狠狠砸在郑元璹的心上。
他张了张嘴，却发现喉咙像是被什么东西堵住，一时竟说不出话来。
私藏私兵本就是世家之间心照不宣的秘密，平日里皇帝多半是睁一只眼闭一只眼，可一旦被拿到台面上，尤其是被温禾当众点破，便成了无法辩驳的硬伤。
殿内的气氛瞬间凝固，左侧列班的士族官员们纷纷垂下眼帘，有人悄悄交换着紧张的眼神。
他们都不禁有些怀疑，温禾这是醉翁之意不在酒，看似在争论护院与私兵的区别，实则是在借机敲打整个关东士族。
郑元璹深吸一口气，强迫自己冷静下来。
他知道，不能再被温禾牵着鼻子走。
私兵之事虽是软肋，但毕竟难以找到确凿证据，可温禾擅闯府邸、屠戮护院却是板上钉钉的事实。
“陛下！”
郑元璹转向御座上的李世民，重重叩首，声音带着一丝刻意营造的委屈与悲愤。
“高阳县子
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