“也许吧！”蔡父叹了口气：“不疑呀！结好权贵谁都喜欢，但也要看看在什么时候、什么人，而不是就这么稀里糊涂的扑上去。照我看，以眼下的局面，你还是先在自家田庄、乡里宗族上多下点功夫，肥田桑林、宗族和睦才是长久之计，其他事情缓一缓也许更好！”说到这里，他便起身去背后的陈列架上摆弄上面的各色玩物摆件了，显然，这次父子之间的谈话已经结束了。
“孩儿谨遵父亲教诲！”蔡不疑又屈膝拜了拜，方才起身下堂。老爹刚刚最后那几句话给他留下了很深的印象，但最终求上进的念头还是占了上风。他咬了咬牙：“父亲还是老了，这种机会错过了不知道什么时候还能遇到，一定要死死抓住！”
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“往前面走两里路，再折向东边走个十余里，遇到一片漆树林，就能看到渡口了！不过您最好把头包起来！”路旁的农夫看了看赵延年，有些同情的对这位神态威严，有些老态的男人说：“风大，还有小雨，这季节得风寒可不得了！”
“多谢了！”赵延年有点恍惚，农夫的话让他回忆起自己十六岁从军时的情景，也是同样的季节，天上刮着风，下着小雨，那时候自己还是个稚气未脱的半大孩子，连给自己裹头都裹不好，还是里长替自己裹的，里长当时也是这么说自己的。过去了这么多年，里长早已不在人世，自己甚至都想不起来他长什么样子了？
赵延年谢过农夫，一瘸一拐的继续自己的行程。雨愈下愈大了，他的湿头发沉甸甸的垂下来，一撮撮松掉的黏在额头和脸颊上，不难想象自己有多狼狈。不过他不在乎，荆州的秋雨柔软而又温和，不像陇右朔北，雨水冰冷无情，直入骨髓，入夜还会化为严霜，把热量和生命从人身上夺走。
雨水打在他的脸颊上，就好像幼年时母亲的爱抚，这种感觉把他带回童年的时光，他记得里长家后院有两棵很大的桑树，每年春天结下的桑葚特别多，特别甜，自己还是个孩子的时候经常翻过墙去偷吃，被狗追的满村跑，那时候自己多小呀！多快活呀！
身后传来马车声，
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