可以通过水路获得荆州各地的援兵和粮食，大兵进剿；也可以阻止武陵蛮通过水路长驱直入，利用长江水系袭击荆州各郡县，扼守敌之咽喉。
而荆州刺史的第二项任务就是维持从东汉中央通往岭南地区主要交通线的畅通。在京杭大运河还没有被开辟出来之前的秦汉时期，中原地区到岭南的主要交通线和后来是不一样的。
(本章完)