是伐木开山的斧子都要从馀汗县运来，这么搞肯定是不行的。所以自己第一步应该在铜矿点附近搞一个定居点，最好这个定居点能自产大部分开发铜矿所需的工具补给（至少铁器），接下来才能考虑开发铜矿的事情。
按说江西省的铁矿分布很广泛，尤其是小型铁矿，更是遍地都是，几乎每个县都有一两处。但和铜矿的问题一样，这些铁矿也多半被茂密的森林覆盖着，要开发必须做大量的前期工作，光是伐木、清除道路就能把魏聪折腾死。
幸好还有另外一条路——河底的沉积铁砂，像鄱江这种源自山中的河流，会夹带大量砂石流出，其中就有大量的铁矿石，这些铁矿石由于重量的缘故，在水流平缓的地方就会逐渐沉入江底，而质地较轻的泥沙会被水流冲走，质地较重的铁矿砂留了下来。经过几百万年的沉淀，在河底砂石中就有一层厚厚的铁矿砂沉积。现代社会可以直接用采砂船将河底的泥沙抽取，然后用磁铁吸取的方式获取大量的优质铁矿砂（前些年基建高峰期，很多地方都有类似的方式获取铁矿砂，但因为对河床有破坏作用，所以后来多被禁止了，有兴趣的朋友可以查一下“撸铁棒”）。
魏聪没有采砂船，不过他在鄂县时弄到了大批磁铁，都放在余皇号的底舱当压舱石。他选择了一段特别宽敞，水流从湍流陡然变缓的河道（这样河底有更多的铁矿砂沉积），修建水塘水力机械也更容易，然后造了十几个木犁形状的木架子，将磁铁固定在木架底部，将木架沉入江中。
然后让水面的船只缓慢划动，水底的木架就像犁田一样将河底厚实的砂层犁开，含铁量高的铁矿砂就会被吸附到磁铁上，每过一段时间将木架拉回水面，将上面的矿砂扫落，再放入江中重复上面的操作，就能很轻松的获取质地上等的铁矿砂，虽然效率无法和采砂船相比，但比起开山挖矿还是容易多了。
解决了铁矿来源的问题，那接下来就是燃料了，最好当然是焦炭，煤矿不难找，但和铜矿同样的问题，清除植被、修建道路，物流成本高的吓人，人手也不足。所幸木炭要多少有多少，目光所及之处都是无边无际的森林，
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