方的噩梦，从永寿二年（公元156年），檀石槐帅众进犯云中郡开始，每隔一两年鲜卑人都会向东汉的北方边郡发动袭击，延熹九年（166年）夏天，鲜卑人的侵犯规模已经达到数万人，遍及沿边的九个郡。
而此时的东汉王朝根本无力发动反击，只能被动防守。像这些沿边烽燧，只要他们发现鲜卑人的踪迹后，及时举火为号，沿边军民就可以退入城市邬堡之中，逃避鲜卑人的劫掠。这些守燧的士卒都是从沿边郡县征发来的，他们都知道邓文说的没错，这里天气越冷，鲜卑人南下侵略的可能性就越大，自己若是漏过了，后面的故乡就要遭殃。
三人一声不吭，拄着长矛向前走去，黑狗似乎也认了命，走在前面。寒风迎面吹来，宛若刀割，每个人都不得不低下头，在砂土地上一步一滑。艰难前行。
过了一会儿，他们终于抵达了“天田”，开始放慢脚步，认真的查看沙地上的痕迹，张桓和戚葛都是老兵了，他们很轻松就能从沙地上的痕迹判断出是野兽、步行者、还是南下劫掠的鲜卑人。天上开始下雪起来，三个人意识到自己必须快些了，右北平的雪可不是开玩笑的，一个晚上雪深三四尺，房门都开不了也是司空见惯。但雪愈下愈大，他们不得不放弃查看天田，回烽燧而去。
雪下的很快，很快就积雪就淹没鞋面，三人的步伐变得拖沓而踉跄，那条黑狗早就没了哀嚎的气力。这还是小事，积雪下不仅有岩石，还有许多深深的窟窿，草原上的沙鼠和兔子就最喜欢打窟窿了，若是人不小心踩进去，扭断了脚踝也不奇怪。
突然张桓停住脚步，后面的戚葛险些一头撞到他的背上，还没等他开口抱怨，就听到张桓低声道：“你们有没有感觉到，地在震动！”
邓温还没明白是怎么回事，便被戚葛一把按住，低声道：“快趴下，是鲜卑人的马队来了！”
三人赶忙找了个土窝趴下，此时他们的身体都能感觉到地面传来的震动，那是大批马匹前进的声音。邓温低声问道：“你凭啥说是鲜卑人的马队，而不是我们大汉的骑兵？”
张桓回头看了一眼同伴，就像看一个傻子，旁边的戚葛苦笑了一声
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