“进来说话！”张奂把住袁绍的手臂，回到屋中，两人分宾主坐下：“你得到的是先前的消息，蛾贼前几日的确对新野和湖阳猛攻，但都已经被击退了。”
“原来如此！”袁绍松了口气：“那王师死伤多吗？”
“嗯！”张奂点了点头：“战场上死伤在所难免，不过形势已经有所变化了。魏聪的舟师已经从江陵出发，顺江而下，于桑落洲设寨，蛾贼的粮路已经被他截断了！”
“哦？这倒是个好消息！”袁绍闻言笑了起来：“那蛾贼必然退兵，我等只需衔尾追击，必获大胜！”
“事情没有你说的这么简单！”张奂道：“魏聪没有控制夏口，而是去占了桑落洲。这当中的差别可就大了！”
袁绍看着张奂的手指在地图上点了两个地方，夏口即今天的武汉，是汉水和长江的交汇地，东汉时期的武汉地区大部分都是湖泊和沼泽，只有几座位于高地的城塞，后来的夏口城是三国时孙权所驻守。蛾贼在水师沿着汉水逆流而上时，留下了重兵驻守那几座控制两江交汇口的城塞。
而桑落洲位于今天皖、赣、鄂三省交界处长江中的一处沙洲，一面面对鄱阳湖，一面面对雷泽。魏聪的水师没有去攻打夏口，却直接占据桑落洲的目的很明显——他并没有截断蛾贼从长江通往汉水的道路，而是摆出一个攻打蛾贼所控制的豫章、庐江、九江等郡县的架势。如果是前者，蛾贼唯一的选择就是全师回援，和魏聪拼个你死我活；而后者蛾贼的选择就多多了，可以分兵，可以退守，换句话说，他用不着自己一个人面对蛾贼的全部压力。
“所以本初你明白了吧！”张奂叹了口气：“虽然魏聪出兵了，但情况实际上并没有众人想的那么好。夏口还在蛾贼手中，蛾贼的水师可以毫无障碍的从汉水进入长江。一旦进入长江，那这仗的胜负就很难说了！”
袁绍点了点头。要知道汉水和长江虽然都是江河，但对当时的水战却是两个概念，汉水的宽度充其量不过一公里上下，如此狭窄的水面，水战的失败者根本没有逃跑的地方，只有全军覆没的份。而即便是今天长江的宽度也是汉水的十几二十倍。而且东汉时候的长江中
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