的祠堂内，苏儒朔独自坐在先祖灵位前。
晨光透过高窗斜斜地照进来，将他的身影投在青石地面上。
数不清的青砖灰瓦向宅院深处绵延，仿佛一条通往过去的时光隧道。香炉中的青烟袅袅上升，模糊了他疲惫的面容。
“老爷，四爷到了。”
门外小厮的声音打破了祠堂的寂静。
苏儒朔缓缓抬头，目光越过天井，望向对面幽深的门廊。
那里，苏既明正踌躇地走来，身后跟着几名侍卫。晨光将他的影子拉得很长，却照不进他闪烁的眼神。
“大哥？”
苏既明在门槛处停下，声音里带着几分迟疑。
苏儒朔没有立即回应。随着一个手势，数名黑衣侍从无声地合上祠堂的八扇朱漆大门，将侍卫们引了出去。
偌大的祠堂内，只剩下兄弟二人和满堂先祖灵位。
“跪下。”
苏儒朔终于开口，声音平静得可怕。他缓缓起身，背对着苏既明，面向父母的灵位：“给爹娘磕个头。”
苏既明浑身一颤，膝盖不由自主地弯了下去，重重跪在冰冷的青石地面上。
祠堂内静得能听见香灰落下的声音，先祖们的牌位在晨光中泛着幽暗的光泽。
苏儒朔背对着苏既明，双手负在身后，目光凝视着灵位上父母的名讳。
祠堂内檀香缭绕，将他的身影衬得格外萧索。“自从将家中事务交予你打理，你的野心便日益膨胀。”
他的声音平静得可怕，“我明里暗里警告过你多少次？你那些小动作我都睁一只眼闭一只眼，可你竟敢对自家兄弟下手！”
苏既明脸色瞬间惨白，膝行两步上前：“大哥，我并非野心太大，我只是想证明自己！在你们眼里，我永远都是那个不成器的纨绔子弟。既然大公主已经对我们苏家虎视眈眈，我为何不能先发制人？这皇位，他朱家坐得，我们苏家就坐不得？”
“荒谬！”
苏儒朔猛地转身，眼中寒光乍现，“我们何曾看不起你？你有抱负是好事，但千不该万不该对自家人下手！我原以为是宋家那些蠢货自作主张，没想到竟是你这个亲弟弟在背后推波助澜！”
苏既明低下头，沉默不语。
祠堂内只剩下香烛燃烧的细微声响。
苏儒朔缓
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