张德全被两名小厮架着拖出庭院，后背血肉模糊，连呻吟的力气都没有了。
许行川甩了甩酸胀的手臂，将哨棒扔给一旁的下人——这二十杖他每一杖都用了全力，打到第十一杖时甚至不得不停下来喘息片刻。
若非顾忌对方只是个用灵药堆砌起来的花瓶，他早就动用灵力了。
众人冷眼旁观着这场刑罚，苏儒朔率先打破沉默：“时候不早，饭也用过了，礼也送到了，我们就不多叨扰了。”
许天相刚要开口挽留，柳承砚也摇头附和：“确实该告辞了。”
就在众人准备离去时，一名小厮急匆匆跑进院子，满脸喜色地高喊：“恭喜老爷！上京来人了，带着您的升迁文书！”
许天相猛地转身：“此话当真？”
小厮气喘吁吁地行礼：“千真万确！小人哪敢拿这种事骗您？”他瞥见柳承砚，连忙补充，“柳大人的升迁文书也到了，正往您府上送去呢！”
柳承砚挑了挑眉：“哦？连我也有份？”
府门外，京城来的宣旨官员手持黄绢圣旨，肃然站立。待众人跪拜后，朗声宣读：
“奉天承运皇帝，敕曰：
景州同知许天相，系定国侯世袭罔替，历任景州通判、同知，勤勉王事，功在社稷。今特擢为兵部武选清吏司郎中，秩正四品，仍兼定国侯爵位，食双俸。着于岁日过后赴京任职，掌天下武官选授、升调、袭替、功赏等事。钦此。”
宣旨完毕，官员笑容满面地将圣旨递给许天相：“恭喜许大人高升！下官离京时，许阁老特意嘱咐要第一时间将喜讯送达。往后同朝为官，还望许大人多多提携。”
柳承砚在一旁夸张地"嚯"了一声：“正四品的武选司郎中！许家好大的手笔，这怕是许阁老亲自去御前求来的吧？”
他故作惶恐地拱手，“往后下官这个五品知府，可得对许大人恭敬些才是，官大一级压死人啊！”
景城知府是正五品，而许天相原本的从五品官职一跃成为正四品的京官，确实比柳承砚高出两级。
许天相瞥了柳承砚一眼：“柳大人不也升迁在即？何必取笑下官？”
许天相仔细查验圣旨上的朱印，确认无误后，对宣旨官员客气道：“李大人一路辛苦
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