朝走廊两侧张望，确认无人跟踪后，才轻轻关上房门，落了闩。
“外面怎么回事？吵吵嚷嚷的。”苏儒朔从里间踱步而出，眉头紧锁。
许舟简明扼要地将方才所见说了一遍。苏儒朔听完，沉吟片刻道：“武纪五年，青州通判一家十七口暴毙，七窍流血；武纪七年，扬州盐运使司衙门三十余人一夜毙命，死状相同；去年冬天，兵部职方司郎中在驿馆离奇身亡，同样七窍流血。坊间皆传是厉鬼索命，但我看未必。这种死状极其罕见，应是某种剧毒所致。只是……”
他顿了顿，“从未听说过如此霸道的毒药。”
许舟突然转向林管家：“林叔，驿站里的人都死了，你怎么没事？”
林宗一脸茫然地摇头：“老奴也不知。方才一直在房中整理行装，并未外出。”
就在许舟要追问时，一阵急促的敲门声打断了他。
众人交换了一个警惕的眼神，许舟握紧臭肺，缓缓拉开房门。
门外站着的竟是徐家一行人。为首的徐承翰拱手作揖：“这位公子，驿站已不安全，在下欲前往都司府寻家父，可否请诸位照拂家母与舍弟？”
许舟不动声色地反问：“我们素不相识，徐公子为何如此信任我们？”
徐承翰微微一笑：“在下粗通望气之术，观诸位正气凛然，必非歹人。”
许舟转头看向苏儒朔。后者略一思索：“你们是徐怀谨大人的家眷？”
徐承翰明显一怔：“正是。”
苏儒朔展颜笑道：“我与令尊有过一面之缘。那年涿州三老太爷寿宴，令尊任州同知，刚正不阿，实乃难得的好官。”
“原来是与家父有旧。”徐承翰神色舒展，言语间多了几分亲近，“家父常言，为官一任当造福一方。今日得遇叔父，实乃缘分。”
赵氏领着徐执钺上前见礼：“妾身赵氏，这是犬子承翰、执钺。多谢诸位仗义相助。”
许舟突然问道：“两位徐兄，你们可曾在驿站用过晚膳？”
兄弟二人齐齐摇头。
赵氏也道：“我们刚到不久，尚未用饭。”
林管家同样表示未曾进食。
当许舟看向阿寿时，这小厮脸色煞白：“小的…小的嫌驿站饭菜粗劣，又有些头晕，所以没吃。”
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