回大人，确实见过。那日我等刚离开范阳地界不久，正欲启程，便远远瞧见身后山林中雾气弥漫。那雾来得极为蹊跷，浓得化不开，隐约有灵光闪烁，还听得沉闷异响，像是有高手在林中斗法。我等不敢靠近，只在远处观望，想来应是妖物相争。”
他顿了顿，继续睁着眼睛说瞎话：“后来似是一方败走，雾气才渐渐散去。我等怕顺路下去会撞上那逃窜的妖邪，又不知那妖物逃往何处，为求稳妥，只得绕走远路。这一绕，便多走了三四日，这才耽搁了行程。”
“罢了。”
林见素点了点头，端起一旁的茶盏抿了一口。
茶是刚沏的，热气袅袅升腾，模糊了他半张脸。他轻轻吹了吹浮沫，才慢慢啜了一口，放下茶盏，目光重新落在许舟身上，语气缓和了几分：“你们一路走到这里，也不容易。”
“兵部那边的调令确实有些疏漏。可能是近期朝堂之上，兵部工作交接频繁，事务繁杂，再加柳阁老南下查案，带走了一批部里老手，忙中出了疏漏，也在所难免。”
许舟只静静听着，并未接话。
林见素放下茶盏，神色忽然郑重起来：“这次是本官误会了。本官乃刑部左侍郎林见素，奉旨南下新城县，查的是——”
他顿了顿，目光在许舟脸上顿住，似在斟酌措辞：“查的是新城县庄田贪腐案。此案牵扯宗室，牵连王府，非同小可，所以本官才亲自走这一趟。不然，区区一县之案，何须本侍郎出马。”