广袤的边境亲王领经商。
起初，自然有商队试图抗议、讨价还价，甚至抬出马莱堡某位商会首领或贵族的名头。但回应他们的，只有士兵们更加冰冷的眼神和已然出鞘半寸的刀剑，以及税吏毫无感情色彩的重复：「此乃黑森领法令，不容置疑。缴税，或者原路返回。」
更有一些隶属于原马莱堡权贵、试图强行冲卡或走僻静小路的走私队伍，很快就被黑森领的巡逻骑兵队追上。
下场是惨重的——货物被当场没收，人员被枷锁铐走，反抗者则直接倒在了弩箭和长矛之下。几次血腥的立威之后，再也无人敢挑战这套新立的规矩。
这套封锁和征税体系的效果是立竿见影的。
首先，它为黑森领带来了极其稳定且丰厚的财政收入。马莱堡作为边境亲王领的贸易枢纽，其东向和南向的商路是其经济命脉之一，如今这条命脉的阀门被黑森领牢牢扼住。每日流入黑森领国库的关税，都是一笔惊人的数字，极大地支撑了领地战后重建、军队维持以及未来扩张的消耗。
其次，这在政治上和心理上对马莱堡造成了巨大的冲击。
当满载货物的马车在城东门口排起长队，却因缺少那张来自黑森领的通行凭证而无法卸货或出城时；当城内的物价因为来自东方的货物输入锐减而开始波动时；当马莱堡的贵族和商人们发现，他们再也无法像过去那样自由地获取来自黑森领乃至更东部地区的木材、矿石、粮食等原材料时——恐慌和愤怒开始在马莱堡内部蔓延。
黑森领的旗帜，不再只是遥远山巅的一个符号，而是化作了实实在在的关卡、税吏和冰冷的法令，如同一道逐渐收紧的绞索，套在了马莱堡的脖颈上。
控制了东、南两面的通道，虽然未能完全隔绝马莱堡（城北的黑色山脉通道和城西的复杂政治势力区依然存在），但已经足以让这座繁华的城市感受到切肤之痛和前所未有的战略压迫。
站在新设立的、位置最前沿的一座关卡望楼上，希露德冷漠地注视著远处地平线上那座轮廓依旧宏伟，但在她眼中已显露出困窘之态的城市。
她对身旁的俄尔施泰因说道：「元帅，绞索已经套上。接下来，就
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