阁中供奉文昌帝君，香火不绝。平日里士子祈愿、文人雅集、市井游赏，好不热闹。阁前更自发形成书肆、笔庄、香烛铺子等小市，端的是一处“阁镇中衢，文运昌隆”的所在。
姜念携了林黛玉登临三楼，凭窗远眺。只见楼外烟雨空蒙，将扬州城笼在一片迷离之中。
林黛玉不觉忘情，轻启朱唇道：“这扬州尽收眼底，烟雨中的景致真真是好的。”
话音未落，忙看向身边的姜念。因姜念身量颇高，林黛玉只得仰首而视。却见姜念“唰”地一声展开手中檀香木折扇。
林黛玉不由蹙起了两弯罥烟眉，嗔道：“这天气尚带寒意，又兼细雨霏微，高处风紧，你倒摆弄起扇子来了！”
姜念低头望着林黛玉，手中檀香木折扇仍自轻摇，笑道：“这扇子原是林妹妹所赠，我自然要时时把玩，方不负妹妹美意。”
他已向紫鹃打听明白，此扇乃贾敏当年亲手送给林黛玉，扇面上的水芙蓉还是贾敏一针一线绣就。林黛玉此番归扬，重见此物，不免睹物思人，因而元宵夜特意带在身边，不想竟被他“强夺”了去。
林黛玉道：“我分明说过，这扇子只是暂存在你处，你……你须得还我才是！”说着，一双秋水明眸含嗔带怨地睇着姜念。
姜念却将扇子“唰”地一收，复又展开，笑道：“我也说过，要妹妹还礼与我，这扇子权当是谢礼了。哪有送了人的东西再要回去的道理？若这般小气，可就不似妹妹平日为人了。”
林黛玉听了，不觉腮边飞红，轻哼一声，扭过脸去望着窗外烟雨扬州。
过了半晌，不见姜念动静，她忍不住又转回头来，却见姜念目光沉沉，直望向南边天际。
姜念心中正盘算着：“镇江兵马不日便要渡江来扬‘作战’了！”
扬州城南临长江，对岸便是镇江。
他已密遣任辟疆、戴士蛟二人前去调遣镇江驻军……
眼前这朦胧烟雨，在他眼中似已化作千军万马的肃杀之气！
林黛玉见他出神，不由问道：“你在想什么？”
姜念回神，玩心顿起，凑到林黛玉耳畔低声道：“我在想，林秘书生得这般标致，将来不知要便宜哪家公子，娶回去做媳妇呢！”
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