使团随员快步走进客厅：「大使，副使，西班牙王室财政御前委员会高级参议安东尼奥·德·拉·克鲁兹伯爵来访，他的马车已驶入庄园大门。」
哈维与林阿福交换了一个眼神。
哟，西班牙人来得比预想的要快。
「请他到二楼会客室，」哈维说道，随即转向林阿福，「他今天来这里，多半是来探□风的，为几天后的正式觐见做准备。我们要让他听到我们想让他听到的，同时也从他那里要听到我们想知道的。」
小会客室位于主楼二层南侧，面积比主客厅小得多，约六十平米，但装饰同样极尽奢华。
深红色的威尼斯天鹅绒窗帘半拉著，挡住了正午逐渐强烈的阳光，室内光线柔和。
壁炉台上方挂著一幅提香风格的肖像画，画中一位身著黑色礼服的贵族神情冷峻地俯视著房间。
当克鲁兹伯爵被引进来时，哈维注意到这位西班牙贵族脸上带著明显的疲惫，眼下的阴影也很深。
「哈维大使，林副使，」克鲁兹伯爵热情地招呼道，「很高兴时隔三年后能再次见到你们。希望昨晚休息得还好？这座宫殿虽然有些年头，但还算设施完善，应该不至于让远道而来的客人感到不适。」
「嗯，非常舒适。在这里，请代我们新华使团全体人员感谢国王陛下的盛情接待。」哈维用以西班牙语回应，并示意对方就座，「请坐，伯爵阁下。要喝点什么？我们有从新华带来的茶叶，也有公爵酒窖提供的雪利酒和马拉加葡萄酒。」
「呃，茶就好，」克鲁兹伯爵选择了前者。
哈维闻言，眉头一挑。
对方在刻意营造一种亲近氛围。
仆人奉上茶后，会客室里短暂地安静下来，只有瓷器碰撞的轻微声响。
克鲁兹伯爵抿了一口茶，然后放下茶杯，双手交叉放在膝上，摆出了正式会谈的姿态。
「首先，请允许我代表国王陛下和西印度事务院，欢迎你们新华使团正式访问马德里。」克鲁兹伯爵开始了官方式的开场白，「陛下对贵国的到访非常重视，已经安排了五天后，于阿尔卡萨王宫举行正式的接见仪式和国宴。」
「不过，在此之前，我希望我们能就一些共同关心的问题，进行初步
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