适宜。」
「接待规格呢？」科斯蒂问，「按什么标准？与葡萄牙使团相当？还是————」
马扎然思索片刻：「与威尼斯共和国使团的规格相当。高于一般商业国家，低于传统盟国。把他们安排在————罗浮宫附近的某座宅邸，既方便管控，也显示重视。」
「明白，主教大人。」科斯蒂快速记录著，「那么，是否需要提前准备一些议题？比如贸易，比如武器采购的可能？」
「先不急于接触实质内容。」马扎然摇头，「等他们到了，观察他们，试探他们。看看他们更关心什么，想要什么。当然，我们也要看看西班牙和葡萄牙对此的反应。」
他走回窗边，再次望向巴黎城的街景：「记住，科斯蒂，在法兰西王国，政治就像下棋。新华使团是一枚新出现的棋子。我们不知道这枚棋子的真实力量，也不知道对手会如何应对。」
「所以，第一步不是急著用它进攻，而是把它放在棋盘上，观察整个局势的变化。然后，在最合适的时机，用它来发起进击。」
科斯蒂手抚前胸，微微一躬身：「主教大人，你的智慧令人叹服！」
马扎然没有回应，只是继续望著窗外。
八月的阳光照耀著巴黎，这座欧洲最大、最繁华也最动荡的城市。
在塞纳河的对岸，巴黎高等法院所在的西岱岛上，法官们正在策划下一轮对抗王权的行动。
在圣日耳曼区的贵族沙龙里，佩剑贵族们私下议论著马扎然这个「义大利佬」何时会倒台。
在圣安托万区的贫民窟里，买不起面包的母亲们看著饥饿的孩子，眼中满是绝望。
而这一切的中心，这位实际统治法国的义大利枢机主教，此刻正在思考如何利用一群来自大洋彼岸的陌生人，来稳固自己摇摇欲坠的权力，推进一场似乎永无希望的改革，以及应对残酷而长久的战争。
「准备回信吧，科斯蒂。」马扎然说道，「让我们看看，这新洲华夏共和国到底是一个怎样的国家。」
「还有，他们究竟又能给法兰西带来什么。