“我们这是要沤肥吗？”
几个移民将一车牛粪拉到了一座浅坑前，随即便持着铁锹把这些腌臜物费力地卸了下来，堆积在大坑里。
此时，已是四月下旬，气温也随之升高，整个大坑里散发出一阵又一阵的恶臭味。
尽管他们几人用布巾遮掩了口鼻，但呛人的气味，仍不断袭来，吸入后，让人几欲作呕。
这座大坑占地约半亩见方，深度约为一二尺，底下撒了一层草木灰和植物残渣（含氮有机物），每覆盖一层粪肥，便要撒上一层草灰（调节PH值），然后又覆盖一层土壤，不断重复铺设，直到堆积至一尺多高。
在不远的地方，还有数座这样的粪坑，最上层皆覆盖了麦草或树叶，从而确保其能保持相应的湿度和温度。
这般作法，几乎与农家沤肥过程无有二致。
张小五将车上最后一点粪肥铲到坑里后，站起身来，使劲地伸展了一下腰背，然后用袖口擦了擦汗。
在将脸上遮掩的布巾摘下，朝着粪坑吐了一口浓痰，不由好奇地问道：“我瞧着上面的官人还时不时地派民兵巡视这些肥坑，是怕有人偷挖沤肥吗？”
“啥都不懂的，就别瞎乱猜！这些粪坑的腌臜物可不是用在田地里的沤肥。”孙元富将一根代表拉车趟数的签子扔了过去，语气不屑地说道：“这可是咱们新华军方在这里专门建的硝田！……知道啥叫硝田吗？告诉你，就是制造火药的原料。”
“硝田？”张小五惊讶地看着眼前的粪坑，一脸的不信，“这些腌臜物就能造火药？”
“当然！这玩意就跟农田沤肥一样，几个月后就能析出许多硝石原料，然后将这些硝石收集起来，便能制造火药。嘿，有了火药，咱们新华的火炮和火枪就能打出药子，将那些土人制得服服帖帖。”
“哦！……”张小五听得有些迷惑，但瞧对方这副趾高气扬的样子，也不好继续追问，便也装作听明白了，“咱们新华的官爷可真有本事，居然能从粪坑里弄出火药！”
“这有啥稀奇的！在大明的地界，也有这种硝田，只不过你没见识过罢了。”孙元富很乐意看到对方这般懵懂的样子，觉得心里特别畅意。
这些新来的移民，自到
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