1635年4月23日，凛冽的寒风裹挟着北瀛海（今鄂霍次克海）的湿冷，掠过赤焰岛（今国后岛）嶙峋的火山岩海岸。
远处的神火山顶（今国后岛爷爷岳）仍覆盖着皑皑积雪，山脚下却已渗出几缕硫磺味的蒸汽——这座活火山正从冬眠中苏醒。
天色刚蒙蒙亮，十余名汉子便裹紧了鹿皮袄子，拉着几架爬犁，踩着冻硬的苔原，向数里外的土著部落行去。
领头的丁老二腰间别着一把铁斧和几柄锋利的短刀，这是他们最硬的通货。
岛上的那些阿依努人宁可不要粮食，也要求取一把能劈开兽骨的铁制锋利锐器。
“@@……#￥！……”
刚抵达部落营地，一个满脸刺青的阿依努酋长便迎了出来，热情地抓着丁老二的手，拽着他朝营地深处走去。
来到一座型制较大的半掩式茅草屋前，伸手指了指堆在旁边草棚下的皮毛：海獭皮油光水滑，紫貂皮轻软如云，还有几张罕见的白熊皮。
那名酋长还献宝似的地将一张兽皮包裹递了过来，笑吟吟地示意他打开看看。
丁老二将兽皮包裹揭开后，眼睛顿时为之一亮。
金子！
他捏起一撮砂金粒在掌心掂了掂，将其摊开，在阳光的照射下，一粒粒砂金发出诱人的金色。
这应该是他们从岛西的河床里淘来的黄金！
“两把斧头，换这些！”他比划着，下意识地舔了舔嘴巴。
这玩意，在身上随便藏一点，待返回北瀛岛后，定能换取不少有用的物什！
酋长略作思索，立即摇了摇头。
他从这些外来人的贪婪眼神中，看出手中的砂金似乎比较“值钱”，应该可以多换点东西。
他伸手指了指他腰间别的几把短刀，眼睛又瞄向另一个移民所携带的盐包，手上不停地比划着。
“娘的，这些土人一点都不傻！”丁老二有些恼恨自己在看到砂金时没有及时收敛表情，让这个聪明的土人酋长很快意识到其价值要远远高于皮毛。
“再加一把短刀和一罐盐巴。”丁老二将腰间的短刀拔了出来，递给他，然后伸手示意旁边的同伴将盐罐取来，“不能再多了，就这些东西了。……你们要是不换，那便作罢！”
随后，他便故
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