擦得锃亮，脸上带著一种既不显谄媚也不显傲慢的礼貌性微笑。
阿隆索回过头，努力压下心中的震撼，微笑著回应：「胡德诺先生，这里……比我想像的还要……繁华。」
港口上空弥漫著复杂的气味--海水的咸腥、煤炭燃烧后的硫磺味、金属摩擦产生的焦糊气，还有淡淡的木材清香和……一种蓬勃的、属于工业与人群聚集地的独特气息。
这气息与他在新西班牙任何一座港口闻到的都不同，那里更多的是腐烂的有机物、未经处理的污水和拥挤人潮带来的酸臭体味。
而这里，虽然同样繁忙，甚至更加喧嚣，却奇异地混合著一种秩序感与力量感。
「这里是新华湾的最大的港口，也是我们新华的政治与经济中心，」胡德诺说话的语气虽然平静，但带著一丝不易察觉的自豪，「每日往来穿梭在这片海湾的船只不下五十艘，加尔萨先生所见，不过是这里最为寻常的景象。」
「寻常景象……」阿隆索低声重复了一句，内心波澜再起。
他想起这一个多月的航程，从阿卡普尔科港启航，一路北上的所见所闻。
他们加尔萨家族与新华人进行秘密的走私贸易已经超过十年，甚至在战争期间也未完全断绝。
家族内部评估报告里，一再强调这个新兴国家拥有不俗的生产能力，能制造从精巧的五金工具、耐用的呢绒和棉布，到威力惊人的火炮和大型战舰。
他们知道新华人已经实际控制了加利福尼亚以北的广袤海岸，是一个不容小觑的对手兼「合作伙伴」。
他们还拥有一支强大的军队，在战场上一次又一次击败西班牙殖民军，以至于将整个西属美洲殖民当局逼到一个极为窘迫的绝境。
然而，在新华本土的亲眼所见，远比臆想中的情形更具冲击力。
船只在越过贫瘠而荒凉的加利福尼亚半岛后，最先抵达的是圣迭戈——哦，新华人占领这里后，便将其更名为南平，其寓意为南方和平之地。
这座西班牙王国在美洲最北端的实控殖民据点，被新华人夺取不过三年多时间，已然面貌大变。
原先简陋的传教站和土坯堡垒旁，矗立起了新的、棱角分明的砖石城寨。
海岸边出
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