村中的核心地带，七拐八拐之后，步入平民区，又在穿越平民区后，停在一处幽静简朴的小木屋前。
“我们到了。”
朔茂的嗓音有些沙哑，回头看向身后，“鸣海，这里是你的家。”
在他身后，始终沉默的鸣海豁然瞪大了眼睛，心脏扑通通狂跳，呼吸急促，在初冬的清晨喷出浓重的气雾。
“咯吱”一声，门开了。
出现在鸣海面前的，是一对无数次出现在他梦中的母子。
她挽着枯燥的长发，浅浅而笑，略显憔悴的容貌，依稀能看出年轻时的秀美……
他面色刚毅，褪去全部稚气，早已从一个满地乱爬的婴儿，成长为一个风华正茂的青年……
“早在当年，我就跟他们解释过了，你没有死，你是木叶的英雄。”
身后传来朔茂平静的声音，鸣海微微一愣，不知何时，他竟然踉踉跄跄地走到了妻儿的面前，身后是一串凌乱的脚印。
“这20多年来，我一直在照顾他们，从未有过懈怠。”
朔茂双手插兜，整个人像是卸下了某个重担，语气里透着轻松：
“你没有失去所有，也没有被人忘记，始终有人记得你……”
“……鸣海老师。”
他转身就走。
究竟是任务重要，还是同伴重要？
这个问题在冰冷的忍者条例上，有着很明确的回答。
“忍者需以完成任务为首要目标，顾全局而明确判断，必要时可舍身成仁，严禁放弃任务。”
但，村子是因为一群人的集结才被叫做村子。
初代火影为何能建立木叶，就是因为他消除了战争，将互相攻伐的家族拧在了一起。
如果今天，村子能因为避免战事而舍弃一人，那么往后，也必定会在相同的困境中，舍弃掉更多的人。
朔茂心中清楚，自己是对的。