出乎人意料的是，对这支胆敢深入的清军，苗军竟不敢与之匹敌，主力始终不曾现身。
随著额勒登保重点出击战术的奏效，西线清军整体向前推进了有百里之多，不少官员都认为这是苗贼势穷所致。
毕竟苗贼所占地盘都是深山老林，不产粮不产盐，也不产火药和生铁，无论是粮食还是武器苗贼都无法实现自产，因而他们能在初期靠出其不意取得战果，但只要官军反应过来不给他们机会，使之无法得到有效补充，那苗贼的后劲自然而然也就泄了。
到得二月中旬，西线战场整体态势明显有利清军，便是总指挥额勒登保也为之乐观，认为最多三月就能一举荡平苗疆。
紫禁城中那场朝议的结果也早就传到了额勒登保这里，虽然朝廷没有将赵有禄革职查办，仅对其作出罚俸一年、扒黄马褂处置，但额勒登保认为已经足够。
因为，他即将以事实向朝廷证明自己才是最优秀的大军统帅，那个赵有禄，什么的都不是。一个只知道窝在工事后面看别人出生入死的废物，有什么资格与他额大帅相提并论！
何况，还是个抬旗的包衣奴才。
然而事情却在悄悄改变。
这日热河八旗兵某部百余人由一位名叫观音保的佐领率领，带著三百配属给他指挥的绿营兵如往常一样扫荡附近苗人村寨。
这件事观音保已经干得很熟，方圆几十里的苗人村寨基本上都被其连根拔起，死于清军刀下的苗人少说也有好几千。
就这会有些村寨里的苗人尸体都还保持生前姿势，只是已经开始腐烂。
「杨守备，你那些抬枪厉害是厉害，可到底不如咱们满洲兵大弓威风！」
观音保骑的是一匹矮脚马，而不是之前的蒙古战马，原因是苗疆这地方不适合蒙古马，只适合滇黔矮脚马。
「当年本将跟著海兰察大人在金川打生番，咱们一个冲锋，那些生番就…」
观音保是在吹牛，他压根没打过金川，也压根没追随过海兰察，但这并不影响他在这摆资历，反正绿营这帮人也不知他什么底细。
正吹著，前方来报发现一个苗寨，从外围来看这苗寨不大，最多住一二百人，附近没有苗贼踪迹，应是个「软柿子」。
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