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驻守黄州的淮军将领百里云龙给总督大人的回信措辞很是客气,开口闭口「制台大人」,但通篇核心意思只有一个,那就是信字营北上荆州肯定不行。
首先是信字营没有接到本省巡抚大人的调令,其次是黄州的白莲教活动也很猖獗,信字营留在当地维持治安。
不过,百里云龙虽明确表示不能随总督大人出征荆州,但可以派出部分兵马进驻武昌,帮助总督大人守卫湖广根本之地。
要不然总督大人把武昌守军抽空,万一城中生乱武昌也叫白莲教的妖人给占了,那湖北这局面真就没人可以收拾了。
福宁气的想骂人,将心比心,换作是他,怕也不肯带兵去荆州冒险,毕竟,没有调令跑去打叛军,打赢了功劳是人家的,打输了损失的却是自己。
能派出一些人马帮总督大人把老巢看好,算是仁至义尽了。
这节骨眼福宁哪有时间再写信给京里的赵有禄,又寻思叛军只有万余人,自己带水陆官兵一万多过去再加荆州守军,完全能应付过来,何况朝廷又往湖北新派了援军,只要荆州能够坚守半个月,局面就将为之改观。
念及于此,便让师爷给百里云龙回了信,说了些官方客气话,让对方也别耽搁,赶紧派兵来武昌。
届时由武昌知府与信字营接洽住地、吃住及城防事宜。
两天后,武昌汉阳门码头。
福制台身穿簇新石青蟒袍外罩黄马褂,头戴红宝石顶戴花翎,足蹬一双牛皮高筒军靴,身后是七千余列阵于江岸等待上船的绿营兵,号旗猎猎,鸟枪在肩,看著倒也齐整。
江面上一百多艘水营战船一字排开,最大的那艘桅杆上高悬绣有「湖广总督福」的大纛,正是总督大人此次出征的座船。
随行幕僚文书私下都叫这船为「福字号」。
彩头不错。
出征时辰是有讲究的,福总督特地找武昌城隍庙的道士合过,寅时三刻,大吉。
昨天,总督大人还在一众文武簇拥下去关帝庙上了香,乞求武圣关老爷能助他一臂之力。
一切都准备好了,场面还是壮观,说不上锣鼓喧天,也是绿旗飘飘。
可总督大人临上船时,突然想起什么扭头问边上的钟师爷:「今儿是什么
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