父同样带来一个不好的消息，那就是清国的大将军福康安拒绝英国使团向其发出的观看军事操演要求。
英方希望能够通过展示更先进的武器获得清朝的重视，双方能够在商业领域之外进行更深度的军事合作。
「是么？」
马戛尔尼叹了口气：「真是可惜了，这位福大将军据说掌管著清国最精锐的部队，并且刚刚从高原战胜归来，我原以为他会是一个对先进武器无比感兴趣的将领，没想到结果会是这样。」
遗憾之余倒也没觉得过于失望，事实上清国人如果继续保持现有武器，而不是想著「更新换代」，对英国而言并非坏事。
斯当东也是苦笑一声：「这个清国的大将军真蠢，他一生中从未见过连发枪，他也不想想他们的军队还在用火绳引爆的枪，这种枪在连发枪、毛瑟枪面前不堪一击。」
「阁下，仔细想想，这或许不是清国的将军愚蠢，而是傲慢。清国的统治者认为自己的国家是天下中心，所有外国都是蛮夷，所以，蛮夷的东西再好，也不值得他们学习...然而事实上，这些清国的统治者才是蛮夷，只是他们不自知而已。」
说这番话时，李神父面无表情，但紧接著他却上前关闭窗户，转身时以一幅神秘语气道：「爵士，我下面要说的，并非来自任何正式的官方渠道，而是一个非官方的信息，不知道二位爵士有没有兴趣知道。」
「李，你说的非官方消息指的是什么？」
马戛尔尼和斯当东都被李神父的神秘状勾起胃口，好奇看著对方。
「是这样的，先前有人找到我，他自称代表清国南方的一位大人物，这位大人物的辖区有漫长的江岸线，人口众多，恐怕比英国的人口还要多..
这位大人物的代表向我透露，清国的朝廷有可能不会同英国达成任何条约，即不会向英国开放中国的市场，但这位大人物却可以私人身份同英国进行友好合作，因为，这位大人物对包括英国在内的西洋国家是持善意态度，并愿意与之交流的。
如果二位爵士愿意同这位大人物接触，清国的朝廷会有人暗中帮助，爵士可派出代表以私人宾客身份前往这位大人物所在区域，沿途会有人提供
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