住和学习的宿舍讲堂之外，还有一片面积不小的校场，用作日常集聚训话、或者举行什么典礼。
众人来到这里后，并没有立即开讲经义，而是先吃饭。
他们大多数人天还不亮便聚集在尚书都省，这会儿都已经到了午后却都还没来得及吃饭，自然也都是饥肠辘辘了。
饿着肚子听讲，就算学官有什么真知灼见传授，听讲者恐怕也不会过脑子。开讲经义前先吃饭，这样的安排倒还挺人性。
接下来就体现出进士和明经的区别了，进士科诸举子们能够进入学舍坐定用餐，而参考人数多了数倍的明经科则就只能呆在屋外廊下、席地而坐，没有进屋上桌的待遇。
不过明经科和进士科相比，年龄上的确更年轻一些，多是十几二十岁出头的小伙子。而进士科当中虽然也有几个年纪小的，但更多都已经是接近中年、胡子一把。张岱混迹其中，倒像是一个过来混饭吃的明经。
餐食虽不丰富，但却量大，满满一大碗粟饭，加上几片蒸透的咸肉以及一勺菜酱，谈不上可口但也荤素搭配，填饱肚子自是没问题。毕竟大家今天到这里来，也不是为的喝酒吃席。
吃饭用去了小半个时辰，然后众人又都聚集在校场上，等待学官登台。
然而正在这时候，那东监案首李嶷却站起身来到讲台的前方，向着廊下列席坐定的考官苗晋卿喊话道：“苗员外于朝虽是几干选司的贤臣，于某等负笈学子却仍是生客。
来日员外便当座主，监考群徒举业，为免上下不通、屡为上请，今且请问员外能否登台开讲、以启群徒？”
唐代科举出题范围非常广泛，并不唯经史义理而已，有的时候考生们甚至都不知道考官出的题是什么意思、该要从哪方面作答，因此便要进行询问，便被称之为上请。
苗晋卿没想到考生竟然提出这样的要求，站起身来便摆手道：“谒先师后学官开讲，乃是皇朝定例，并无座主讲经之先例。”
张岱见李嶷总算开始了，悬着的心稍稍回落，毕竟跟在场的举子们相比，他更不希望苗晋卿担任考官。
苗晋卿跟张嘉贞还不是一般的上下级关系，其人先受张嘉贞奖掖提拔，在张嘉贞去世多年之后
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