汗国真正成了欧洲一流的大国，世侯子弟也依然是个非常高危的身份。郭康的叔叔辈，算上亲子、义子，一共有将近二十人，而现在义父才四十出头，兄弟们已经只剩下七个了。
郭康至今记得，叔祖郭贤的幼子，就任军府参军没多久，就遇到波兰人的袭击。义父等人找到相熟的意大利商人，想尝试把人赎回来。
半年后，商人带回一口简陋的棺材。郭康对这个性格开朗、还给他送过点心的小叔，最后的印象，就是棺材里用粗盐保存的一条腿，和半条还带着狼狗牙印的胳膊。
后来他才知道，火药普及之后，北方前线的军官，经常喜欢挂着个铁壳震天雷。他们把这东西戏称为“波兰球”，意思是，如果快要被波兰人抓到的话，还是直接点了它比较痛快。
他一开始也不理解，为什么一些世侯宁可让义子继承家业，反而让亲生的子女奉他们为家主。难道大家都这么无私，完全不在乎血亲关系么？
等这种事情见多了，他才意识到，亲儿子要是没本事，还真不如让他远离军事职责和权力。
至少，法律和习俗，在这方面都比较完善。包括郭康自己，也从小被周围人教育，今后要照顾姐姐。
这种情况下，与其硬撑着白白送命，还真不如在其他人保护下，老老实实当个富家翁。
到如今，这套制度已经被大家普遍接受，成了约定俗成的规则。
比如曹勋提到的博尔詹，虽然看起来就是个普通老学究，但他年轻的时候，在李应麟麾下参加过好几次战争。
作为工程师参与进攻匈牙利时，他巧妙地利用河流的季节性涨水，引河水冲垮了敌人固守的营地，因此立下功劳。李应麟认为他有才华，就推荐他去新组建的工程大队。
在那里工作的几年里，博尔詹大部分时间没去前线，而是驻扎在基辅以西的一个新军府。
那里原本有个村落，只是在之前和波兰、立陶宛的拉锯战中，被多次劫掠，随之废弃了。军团文书没去现场认真调查，只看了公文，就随手把它统计为已经开垦过的“熟地”。
大都的官吏也只看了纸面报告，寻思了下，觉得已经开垦过的土地，处理起来要方便的多，就大
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