纸。其他国家，也都依靠西班牙和意大利地区的商路，才能进口到足够的纸张。
而紫帐汗国建立后，又开始了新一轮的技术更迭。他们从东方带来了更好的工艺，再次改进了技术。
除了之前的几种作物，紫帐汗国还引进了竹子。这种植物长得很快，在较为温暖的南欧，都能生长。最早，这其实是郭盖等人为了“雅兴”，带过来装饰住宅的，不过后来很快扩散开，在各方面都得以运用。
不过，紫帐汗国几乎没有出口过纸张，相反他们还得经常从埃及购入，哪怕人家质量没他们好，也得买。因为自从印刷术引进之后，纸张其实一直都不怎么够用。
和常识不同的是，雕版印刷的效率不见得比活字低。尤其是汉字这种文字，活字的优势并不大，发展的可能还没雕版快。
到清朝后期，完全成熟的印刷，已经把书籍价格压到了十分低廉的程度。按英国人的调查，实用性质的普通书籍非常便宜，一本小册子的价格甚至低于一碗面条；而如果印刷工坊使用了女工，价格还能压得更低。
之所以能做到这种程度，是因为社会中存在众多能够识字、制版的工人，包括女工，把成本大幅压低了。
而另一方面，抄书也非常流行。由于大量底层文人的存在，小批量的书籍复制完全可以通过抄写完成，这些“孔乙己”们的工钱，比活字印刷都低，艺术性上也胜过对方。
两边夹击之下，活字印刷反而陷入尴尬的局面了。很长时间内，都是靠印刷不怎么上得了台面的通俗小册子来维持生态位。因为明清市井文化的发展，这种东西“更新”快，雕版跟不上，孔乙己们也抄不过来，就这样才留下了一些生存空间……
在这多种因素作用下，也就产生了清末民国那些很魔幻的识字率。
当然，这些数字也只能大致参考，因为“识字”的标准差别太大了。
比如，要是按美国人的标准，根据1918年的统计，一半的新教教民能够轻松阅读《新约》。考虑到民国年间的识字率还不如清朝，而教民的素质也很是参差不齐，这个数据就很夸张了。
同理，1896年，夏威夷的统计发现，25%的中国女
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