寒意让肌肉僵硬。
他目光前方，是深渊般的漩涡。
漆黑、翻腾，如张开的深海之口，等待吞噬胆怯者。
葛雷戈站在他身后，宛如暴风中心的岩柱，身躯一动不动，只有那双眼，冷得像冰。
“跳下去。”
巴洛克猛地回头，声音里满是不敢置信：“你疯了？”
风声嘶吼，雷霆震天，浪涛打在船身上轰然作响。
“你要成为海的一部分，否则海就会吞噬你。”葛雷戈道，语气冷得如同深海的水。
“如果你连这点考验都承受不了，就不配留在这艘船上。”
狂风灌入喉咙，像刀刃割裂肺腑。
巴洛克的指节发白，目光死死盯着那片黑暗旋涡。
他咬牙，喉咙中挤出一句低吼。
“去你的。”
下一瞬，他猛地跃出甲板！
轰！
冰冷的海水像利刃般劈面砸来，瞬间将他吞没。
漩涡咆哮着扯住他的四肢，黑暗像一张活的兽口，将他拖向深渊。
他拼命挥舞手脚，却毫无方向感，只觉自己在不断下坠。
他终于明白——挣扎是没用的。
海，不是敌人。
它是规则。
想活下去，就得顺从它。
他闭上眼，松开拳头，调整身体姿势，借着潮流的涌动，顺势转身，滑向浮力的方向。
他张开手掌，像水中野兽般蜿蜒穿行，顺流而上。
他在黑暗中睁开双眼。
他终于“看见”了海——它不是要杀死他，而是在筛选能与它共生的人。
猛然一击水花，他抓住战舰铁索！
双臂发力，肌肉爆绽，脚蹬船身，逆风而上！
一步、两步——他用怒吼顶住风暴，用牙关抵住刺骨。
当他再次爬上甲板时，整个人浑身是血是水，仿佛从深海死神口中挣脱。
他喘着粗气，跪倒在甲板上，雨水顺着脸颊流下，混着汗水与海水，在甲板上汇成一道流痕。
葛雷戈站在他面前，终于低头，目光第一次透出一丝，淡淡的认同。
“很好。”
“从今天起，你才算是——海上的一员。”
(本章完)