地低下头，双手紧紧环抱着自己，仿佛能从自己破碎的躯壳中找到一点点安全感。
鲁道夫沉着脸，缓步走向商场的一扇破碎橱窗。
他站在落满尘埃的玻璃边，眺望着外面那片诡异过度曝光的街景。
灰白的天幕下，城市宛如一具失去灵魂的尸体，僵硬、光滑、死寂。
他喃喃自语：
“我们熬不到第十三夜。”
“如果明晚……不做准备……”
“我们可能连第二夜都熬不过。”
他的声音低沉，却在这静默中格外刺耳。
没有人反驳。
因为他们都清楚，那不是危言耸听。
那是事实。
—
角落里，格雷戈里缓缓睁开了眼睛。
他仰望着天花板上逐渐染上金红边缘的光晕，脸上没有恐惧，只有深沉到极致的疲惫。
沉默良久，他终于开口，声音低哑，如同旧钟最后的回响：
“今晚之后，城市的面貌会变。”
“真正的它，会睁开眼。”
林恩立在他身后，手掌扶着他的肩膀，指节发白，眼神冷静得几近冰冷。
“我们活着出去的几率，有多大？”鲁道夫低声问道，声音像是在挣扎。
司命耸了耸肩，从背包里摸出一小块被折得皱巴巴的纸屑。
那是李奥斯卡笔记中撕下的一角，上面潦草记着几行字。
司命咬着糖棒，轻轻念出：
“……他们说，第十三夜那天，‘祂’会将整个城市吞掉。”
他吹了个懒散的口哨，嘴角勾起一个嘲讽的弧度：
“所以嘛，算上今晚，我们还有十个夜晚的命。”
没有人笑。
此刻的城市，在阳光下明亮得近乎癫狂。
金色的光线穿透破碎的玻璃，洒在残破的人偶、倒塌的展台和浸满尘埃的假花上，
把一切映照得过于鲜艳，过于真实，仿佛在无声地揭示着：这片光明，不过是虚假的幕布。
而在这泛白的光幕之后，
某种更深的黑暗，
某种真正的夜色，
正悄然生长。
「太阳最亮的那一刻，
正是夜色潜伏最深的时刻。
不是所有光，都能照亮真实。
也不是所有夜，才叫黑暗。」
(本章完)