“他不是神。
他只是举起那盏灯时，让我记起了自己的名字。”
——《梦灯录·初篇·杜维克之誓》
我叫贾尔·杜维克。
不，我……我是贾尔。你可以不记得这个名字，但我记得。
我的编号是βE-13，是他们烙在我脖子后那块骨头上的编号，
用铁签和命纹封墨熔下去的——他们说那是防逃编号，但我知道，那是“抹名”的印。
我在第六舰队服役七年，从少年兵爬到中士。
那时候我还信命纹，也信帝国。我以为，只要我手中的秘诡不熄，我的命就有份量。
我的秘诡卡，是一张四星生命系卡——【持矛渔夫】。
那是我在剿灭蔷薇私军时，从一具倒下的尸体旁捡到的卡牌，它烫得我手掌溃皮，但我还是强行绑定了它。
我以为那是我的勋章，是我“被帝国承认”的标志。
我们执行了十几次任务，从玫瑰海峡到深泓列岛，从边境海盗扫荡到对抗鸢尾舰队。
我记得每次战后，有人会贴在我身上说：“中士，等你回去，能升个副军官了。”
我也信了。
直到我们接到一份命令：
“前往梦之海，随行旗舰·王冠号，参与‘军官晋升考核竞技’。”
他们告诉我们，那是一次特别的荣耀演练。
我们将登舰对抗海盗，模拟旧日战争，胜者可提名进入军部中层预选系统。
我们信了。我们总是信得太轻易。
鲸墓号上的第一天，我看见那条船不是船——它像是海兽的骨骸，又像是门后什么吞咬过光的东西。
船上没有日照，只有雾和咒语。
我们下了命纹誓约，穿上“竞技队制式战衣”，那衣服很重，内衬是鲸骨封印的锁链纹。
我们开始“竞技”。
第一场，是对抗编号αF批次的“敌军样本”，他们披着破碎军旗，眼神木然，却杀意极强。
我们以为是敌军残渣，后来才知道——他们是之前上船的胜利者。
我斩下了十七个对手。
第十七个，是个海盗头子，我一刀将他肋骨砍断，他倒地时吐出一句：“别赢……赢了就不会醒了……”
那时候我不懂这话的意思。
直到第三场竞技结束，鲸墓号中央响起一阵古怪
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