“神之声音从未响彻于天穹，它只在剧场的帷幕后低语。
所有人都是演员，只是他们忘了自己正在表演。”
——摘自《黄衣密约·破幕之章》
清晨，阿莱斯顿，红衣主教厅。
长桌之上，十二把金椅如众星环日般排列，中央空空如也。那是“圣母座”——教会象征性的至高王座，只在最重要的集会上才会被使用。
今日，它依旧空着。
无人问“为何”，更无人敢坐。因为他们都明白，梅黛丝女王或许不在此地，却始终在看着。
空气中弥漫着焚香与圣油的气息，每一缕香烟都像缠绕在喉间的绳索，令沉默更加沉重。
雷克斯安静地坐在最末一席，眼帘低垂，面容虔诚，内心却在倒数。
三十七秒。
三十七秒后，来自教会北区的神父安特尼·贾文会在广场上传出一句经过精心设计的谣言：
“黄衣之王，已降临阿莱斯顿。”
那是他精心安插的种子，连那个“神父”本身，也只是识得信号却不知全局的棋子。
三十六秒。
主教团中的一位老者手指发白地翻阅经文——因为刚才，一页祷文忽然变成无法辨识的“剧本古语”。
三十五秒。
雷克斯微不可察地睁开双眼。他在今日通用的祷文中混入了极微弱的暗示性秘诡——词句一旦被重复，便会污染认知。
它不会致命，却会让人开始怀疑自己所见所信。
疑神疑鬼，是分裂的开端。
突然，门外传来急促骚动，一名低阶修士跌跌撞撞地闯入主教厅，面色惨白，声音颤抖：
“异象！有人在大教堂后窗……看见了黄衣之人！”
一片哗然。
有人立刻比划圣徽、催促安抚信众，有人低下头疯狂亲吻挂在胸前的圣物。
而雷克斯，只是抬头，露出一个得体而不合时宜的微笑。
他的目光越过所有人，落在那空无一人的圣母王座上。
“看来，帷幕已经开始拉开了。”
“你知道么，”雷克斯在低声交谈时，神情仿佛在告解，
“南区有个神父，在祈祷时哭了。他说，他在圣像上，看见黄袍的影子。”
坐在他身侧的年轻助祭脸色发白，拇指死死摩挲着圣徽，却避开了他的视线。
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