统在缓慢崩塌。
司命看得眉头越锁越紧。
“这不是普通的疫病。”他喃喃低语。
他的手指停在图中某一处斑点上，那里标注着“星状溃烂”。
那是典型的“瘟疫之灾”，只有在特定的秘诡场域长期存在的区域才会出现，是一种缓慢的体质崩坏——通常被归类为“星灾污染症候群”，
司命揉了揉发胀的太阳穴，缓解长期失眠带来的头痛，翻开那本半步瘟疫化身留下的书籍《灰星疫病论，尼古拉斯著》。
这意味着……这些人正在以极缓慢的方式，被“血月献祭”牺牲掉。
司命想起在十二秘骸之城，见到的尼古拉斯的那场星灾“试炼“，那位瘟疫化身的恐怖杰作
而如今，那种感觉又回来了——只是这一次，不是几百星灾秘骸，而是数十万阿莱斯顿的平民。
他忽然觉得指尖发凉。
“我需要所有病例的详细数据、分布图、死亡时间和下葬流程。”司命一字一句道，“不惜代价。”
“主编……您是打算……”
“这不是病，这是星灾。”司命转身，望向窗外已经被夜色吞噬的街道。
远处一座教堂的钟楼正在敲响，每一下钟鸣都沉重如祭奠。
他知道，瘟疫才刚刚开始。
他也知道，这不是梅黛丝的意图。
但这是她权力的延伸，是“血祭”撕开了这个城市的骨架后，流出的第一滩脓血。
腐臭的味道已经压过了面包烘炉的香气。
城南第二街的排水渠边，三具尸体被临时用麻袋覆盖着，苍蝇在布缝间乱舞，围观者却早已无力惊呼。
一个十岁不到的小女孩牵着婴儿一样瘦小的弟弟站在人群之外，目光呆滞地盯着那堆布袋。
她不明白“染病”意味着什么，只记得昨天那三个还和她抢水喝的人，此刻却像坏掉的玩偶一样一动不动。
“再往北也有人死了。”一个卖水的瘸腿老人喃喃，语调冷漠到像在谈论天气。
几个女人掩着鼻子路过，却又忍不住回头看，仿佛想在这一幕中找出什么能解释眼下疯狂世界的理由。
但什么都没有。只有腐烂、干涸和不再响起的教堂钟声。
钟声响起了——只是在更高处。
阿莱斯顿王宫内，祭祀塔
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