就在张诚胡思乱想之时，从昌平往北京城德胜门的官道上，正奔驰着一队骑兵，人数约在一百上下。
他们胯下所骑的全都是一水的口外骏马，时而策马飞驰，时而勒马缓奔，以便让冒着汗水的马匹能够得以休息。
马蹄踏地“嗒…嗒……”之声，在刚刚霜冻的、夜色沉沉的乡间旷野中，显得尤为响亮，就如一阵猛烈的暴雨一般，时常引起路途中经过的村庄里一阵阵狗吠声，此起彼伏。
那些惊魂不定的守庄人，则躲在黑暗角落里满脸惊疑的向着官道上不停张望着，都在怀疑是不是鞑虏趁夜前来突袭，直到这响亮的马蹄踏地声音渐行渐远，他们吊起来的心才安定下来。
这群骑士里的中间那人，年在四十左右岁，面容白皙，身形清瘦，胯下骑着的是一匹浑身深紫色的骏马，此人正是宣大总督卢象升和他心爱的坐骑五明骥。
原来，劳累了一天的督臣卢象升拖着连续奔波的疲惫，正在要上床安寝之时，忽然接到守门官前来禀报，言说朝廷里兵部尚书杨阁老派来一位官员求见。
卢象升当即立时传见来人，才知原是兵部尚书、阁臣杨嗣昌催促他连夜进京，说是皇帝陛下明日一早就要在平台单独召对他。
得此消息，卢象升的心情显得格外激动，连日来的阴霾与疲惫立时一扫而空，他以为皇帝急着召见他，是有与鞑虏决战之意思，要向他垂询战守应对之策，赶忙吩咐身边的仆人顾显说道：“快快与我更衣。”
接着又急急火火的吩咐着：“快快去吩咐备马！”
一切准备停当后，他便带着仆人顾显等人，以及一百名护卫亲军冒着冰冷的夜风，连夜赶往北京城。
策马奔驰在前往北京城北德胜门的路上，卢象升心里还在计划着要如何同破口而入的鞑虏作一番血战，以及明天早上在平台召对之时，该如何应对当今皇上的问话。
当卢象升驰过被称作“蓟门烟树”的元大都遗址之时，隐隐约约听见远处棚屋中似乎传来一丝哀嚎的哭声，不由得使他蓦然想起自己不久前过世的老父亲，心头上一阵酸楚之感袭来，竟不由自主的流出眼泪来。
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