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靳小果本来对这刘金枝并未动真情，但此时当面锣对面鼓的，他脸面上便挂不住了，也幸亏这几个月在步营中操训，改了习性才未在当场发作。
但他却盯上了宁光远，二人斗酒、打牌、掷色子，一番比拼下来，靳小果这个独石口出了名的顽主却败下阵来。
这靳小果虽然好勇斗狠，但却十分佩服比他强的人，比如张诚，虽将他在贼窝擒捉，却使他真心佩服，尤其是张诚活剐薛良清一事，更是叫他敬服！
今番他提议的各种比拼，都是完败下来，心中早已服了宁光远，当下便拉着宁光远一同吃酒玩乐起来，此后更是称兄道弟，好不快活。
但他们都不知道的是，这间栖香坊背后的东家竟然是宣镇副总兵张国威，他得知张诚的妻舅迷恋上自家勾栏院中的粉头后，便在元旦后将那刘金枝调派回了永宁。
谁也没想到宁光远这个顽主，对刘金枝动的竟是真情，遍寻不到这位红粉佳人，宁光远便如失了魂一般，整日介里无精打采的。
那靳小果得知到大哥的心事后，心下也替宁光远捉急，无奈之下，只得动用自己以前在江湖中的关系。
其实，根本不用他们多费心思，张国威那边只是想叫他们多着急几日，火候一到，消息自然就放了出来。
宁光远得知自己的红粉佳人已回了永宁，伤心不已，却也是无能为力，他虽贵为北路提督张诚的妻舅，但必竟到北路时日尚浅，没有根基。
本可相安无事，谁曾想靳小果却在此刻无比仗义，他更是偷拿了家中的地契，要替宁光远给刘金枝赎身。
他二话不说，带着一班兄弟拽上宁光远就奔永宁城而去……