李自成在开封城外撤军后，一路向南，官军的游骑不断骚扰，直到刘宗敏摆脱追击官军，赶上大队后，官军游骑才有所收敛，虽不似前时那般骚扰大队，但却总在远处窥视大军。
期间，总哨刘宗敏也是几次三番派出一队队马贼进行清剿，除了那个诨号“撞塌山”的小头目带回来几具官军骑兵的脑袋和几匹战马、军械外，其他各队皆无所获。
佟守山本就是以逃军身份加入闯军阵营，他对外所述原是北地军户，崇祯十一年随宣大总督卢象升入卫，在巨鹿对战鞑子大军溃败后。
他带着数十名弟兄一路逃来河南，投身在总兵官王绍禹麾下任百总，因上官总是克扣军饷，心中早已不满，便在洛阳城破后，领着众弟兄投了闯王。
他当初投闯王时，就带有八十二人马同来，最先是分在刘芳亮的麾下，更是给他补齐了一百二十人马，单独为一队，仍是以他为头目。
自打洛阳附贼以来，他每战必争先，外出哨探也从不落后，表现得很是积极，虽也没有立下多大的功劳，但却也挣下个人人都呼“山爷”的面子。
今次一枝独秀，只有他亲领这一队三十人出哨，在朱仙镇南面的河谷地遭遇了官军的十人哨队，双方一番恶战后，山爷以一死七伤的代价，驱退官军，带回来四颗官军的首级和七匹战马。
说来也是奇怪，自打山爷出哨立功之后，官军的哨骑也随之消声灭迹，似乎就此便放弃了追踪闯军的动向。
李自成与刘宗敏也是一路马不解鞍、人不歇脚的往南急奔，他们越过新城和朱仙镇而不攻，直到尉氏县境内，才开始扎营歇脚。
经过军议，闯军为了缓解军粮的压力，遂决定明日起分兵三路往豫西伏牛、熊耳山方向进军。
其一，由总哨刘宗敏统率马队与刘体纯的步军大队五千余人护卫着闯王为中军，过尉氏县往西南奔洧川、许州、襄城方向运动。
其二，刘芳亮所部兵马为右翼，自尉氏县境南下至扶沟、鄢陵附近打粮，而后向西南的临颍方向进军，再伺机转进襄城方向。
其三，以谷英所部兵马为左翼，从尉氏县往西奔新郑、
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