经验，取得、维持并保护一个地面航空基地所需的成本，与使用航空母舰相当，而航母还有独特的机动优势，停留在公海上也相对安全。
因此，麦克纳马拉修改一年前的决定，准许美国海军保有15艘航空母舰，并从次年开始让海军建造三艘新的核动力航空母舰。至此，美国海军终于可以建造企业号之后的第二代的核动力航母，也就是大名鼎鼎的尼米兹级的首舰尼米兹号。
在得知这个消息后，李毅安就眼红了，不过他眼红的并不是尼米兹号本身，而是尼米兹号航母肚子里的反应堆。
A4W核反应堆是世界上最先进的压水堆，在未来的几十年里，其优越的性能得到时间的验证，而其可靠性和安全性也是有目共睹的，尼米兹搭载的两座A4W压水式核反应堆，能够产生足够的能量，使其以30节的速度在海上航行，而无需担心燃料耗尽的问题。
这款反应堆直径仅有4.6米，高度为6.1米。此外，这个较小尺寸的核反应堆能够持续运行长达25年，仅需4吨燃料，其间不需要更换燃料！
可以这么说燃料棒铀浓缩程度越高，反应堆持续工作的时间也越长，航母在全寿命内更换核燃料的次数就越少。
苏联的第一代第二代核潜艇的铀235浓度是21％。而sEA的核潜艇是40％。美国的舰用反应堆用高浓缩铀。尼米兹的反应堆用的是97.3％的铀235，这完全是武器级的铀。
这也就是为什么尼米兹可以25年换一次燃料原因。
而差点让美国破产的企业号航母上安装了8台A2W反应堆，由于燃料纯度只有6%左右，为此每5年就需要进行更换。每次更换都要花费上亿美元。
就这个时代来说，A4W核反应堆是世界上最先进的压水堆，而且更重要的是它“廉价”，当然，这种廉价是与“企业号”相比。
毕竟，按照五角大楼的计算，造15艘企业级，基本上可以把美国搞破产，可尼米兹是物美价廉，一造就是10艘。
而在利比亚危机期间，SEA面对的远征问题，让李毅安第一次认真考虑起核动力航母，而尼米兹恰到好处的出现，又怎么能让他不心动呢
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