起一个红薯，在手里颠了颠：“老二那边最近怎么样？有消息吗？”
朱标放下茶杯，说：“有，昨儿刚收到电报，老二在西域那边遇到些麻烦，人少，部落不服，日子过得紧巴。”
老朱哼了一声：“他那个性子，能成什么事？当初让他去西域，咱就不太放心。”
朱标笑了笑：“父皇也别太担心，二弟虽然不如四弟能打，但也不是吃素的，他最近在招兵买马，想把北边那个不听话的部落收拾了。”
老朱沉默了一会儿，叹了口气：“打不打的不重要，关键是能站住脚，西域那地方，地广人稀，想站住脚不容易。你多帮衬着点，该给的东西别抠门。”
朱标点头：“父皇放心，儿臣心里有数。”
“老四呢？”老朱又问：“草原上干得怎么样？”
朱标脸上露出笑容：“四弟干得风生水起，地盘扩大了一倍，归附的部落越来越多，兵也练得差不多了，上个月刚打了一仗，把察哈尔部给收拾了，头人呼图克投降了。”
老朱眼睛一亮：“打赢了？”
“打赢了。”
朱标说：“九千人打一万多，不到一天就分了胜负，四弟亲自带队冲锋，追了三十里，把呼图克堵在河边，逼降了。”
老朱哈哈大笑，一巴掌拍在石桌上：“好！这才是咱的儿子！老四打仗，确实有一手。”
马太后在旁边听着，也笑了，但笑完之后又有些担心：“打仗归打仗，可别伤着自己。”
朱标安慰道：“母后放心，四弟现在是统帅，不用亲自冲在前面了，他手下的兵都是精兵，火枪、火炮齐全，草原上的那些部落根本不是对手。”
老朱点了点头，又问：“老三呢？船造得怎么样了？”
“三弟那边进展顺利。”
朱标说：“龙江船厂的那艘钢铁巨舰，船体已经完成了八成，再有两三个月就能下水试航了，三弟这些日子一直泡在船厂里，跟工匠们一起吃一起住，学了不少东西。”
老朱感慨道：“老三倒是肯下功夫。以前在西安的时候，整天就知道吃喝玩乐，现在倒像换了个人。”
朱标笑道：“人都会变的，三弟现在有了目标，自然就有了干劲儿。”
老朱点了点头，忽然话锋一
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