九月初七，距全城通水还有一日。
御花园里，阳光正好。
桂花香还未散尽，菊花已含苞待放。
池中的残荷早已清理干净，水面平静如镜，倒映着湛蓝的天。
但老朱没工夫赏花看水。
他蹲在一垄地前，手里握着一根水管，正专心致志地给地里的作物浇水。
水管是橡胶做的，有手臂粗，一头接在花园角落新装的铁质水龙头上，另一头被老朱捏着，把水流压成一片扇面，均匀地洒在绿油油的叶片上。
地垄里种着三样东西：玉米、土豆、红薯。
玉米秆子已经比人还高，结着沉甸甸的棒子。
土豆苗郁郁葱葱，根部隐约可见隆起的土包。
红薯藤爬了满地，叶子挤挤挨挨，绿得发亮。
“皇爷爷！皇爷爷！”
朱允熥蹲在另一垄地旁，仰着小脸喊，双眼亮晶晶的：“这个水好好玩啊！”
小孩子，就是喜欢玩火，玩水，这水管喷射水是从未见过的，朱允熥自然是很感兴趣。
老朱头也不回：“等皇爷爷玩、咳咳、等皇爷爷我干得差不多了，再给你玩啊~”
朱允熥伸出小手，接了一捧水，泼向旁边的玉米秆子。
水珠溅在叶子上，滚落下来，晶莹透亮。
他觉得好玩，又接了一捧，再泼。
老朱回头看了一眼，嘴角勾起弧度，没说话，继续浇自己的。
凉亭里，马皇后坐在石凳上，手里做着针线。
她时不时抬头看看爷孙俩，眼角眉梢都是笑意。
“重八！”
她忽然开口：“你浇了快半个时辰了，不累？”
“累什么累？”
老朱头也不回：“咱当年扛着锄头开荒，一干一整天，那才叫累，这水管捏着，水自己流出来，跟玩儿似的。”
他顿了顿，又感慨道：“这玩意儿确实方便，以前浇园子，得从井里一桶一桶打水，挑过来，一瓢一瓢浇，一园子浇完，半天没了，现在……”
他举起水管，让水流在空中划出一道弧线，落在地垄的另一头。
“现在这一根管子，想浇哪儿浇哪儿，省了多少力气。”
马皇后点头：“何止浇园子。自来水管都铺到百姓家了，厨房接一个水龙头，洗菜方便；院子里接一个，洗衣服方便。往后百姓再也不用挑水了。”
老朱把水管放下，拧紧水龙头，站起身
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