林婉蓉像是自知闯了祸，慢吞吞从袖中掏出一物，是天子赐给楚承平的那枚天子令：
“殿下前日给了儿臣这个，说是以示信重儿臣之意……”
攥着令牌，指尖微微发抖，像攥着最后一根浮木。声音越说越小，几乎只有自己能听见：
“颜儿也说，她不愿姐妹共侍一夫，还说父皇龙体欠安，不可为这等小事惊扰父皇……
怕儿臣因此受罚，便硬将祖父他们拦了回去。”
殿内寂静片刻，天子一声呵斥，像刀片刮过瓷面，惊得林婉蓉轻颤：
“简直是胡闹！天子令是让你拿来争风吃醋的？”
林婉蓉头垂得更低，攥着令牌的手指关节泛了白。
楚承平忙掀开衣摆跪下，跟着请罪。
明妃在旁适时露出痛心疾首的神色，心底却悄悄松下那口气：
幸亏这孩子机灵，随身带着天子令。
纵然婉蓉和她的说辞相悖，可这般解释，一切就变得合情合理。
陛下责骂，便是信了说辞。这关，算是有惊无险的过了。
天子余怒未消，劈头又将替妻求情的楚承平训斥一顿：
“身为储君，不思朝政，先顾着替内眷开脱，成何体统！”
听着明妃求情，他不耐的摆了摆手，打发明妃与林婉蓉退下，只将楚承平留在了殿中。
殿内沉默了一息，天子盯着跪在面前的儿子，声音沉了下来：
“天子令何其重要，你居然当作定情之物相赠！你日后乃是君王，怎能困于儿女私情？日后岂不是要放任后宫干政！”
一番斥责怒骂，见儿子连连认罪，天子声如寒冰警告道：
“今日之事，念你初犯，朕不深究。若再有下回……”
他没说完，但那截在半空的目光已经足够重。
楚承平伏首叩地，额头贴着冰冷的金砖，连呼吸都放得极轻。
“后宫和朝堂密不可分，从前你是闲散皇子，朕可纵你只娶一人。
今朝不同往日，你早些劝她收了心思。”
殿外的夜风吹得宫灯晃了晃。明妃携林婉蓉沿着长廊往外走，两人皆沉默无言。
直至拐过月门，明妃才极轻地攥了攥林婉蓉的手腕，低声道：
“好孩子定是吓着了，回去好生歇着。今夜，辛苦你了。”
林婉蓉摇了摇头，扯出一抹甘之如饴的浅笑：
“能护住母妃和殿下便好。”
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