孙坚看着那近在咫尺的吴王印玺，手指动了动，却并未立刻去接。
他抬起眼，目光复杂地看向马良，缓缓开口，声音听不出太多情绪：“陛下与诸葛军师如此厚爱，坚……愧不敢当。吴王之封，九锡之荣，非人臣所宜轻受。况且，抗燕大业，关乎天下气运，非荆州一地之力可支。曹操、袁绍处，形势如何？益州刘璋，态度可有变化？若仅以江东、荆州之力，恐怕……”
他没有说完，但意思很清楚：封王虽好，但要我孙坚挑大梁，独自面对北燕的滔天攻势，那也得看看其他盟友是否可靠，朝廷能否真正协调各方。
马良立刻道：“吴王放心！陛下已六百里加急，再遣使者前往昌邑、寿春，严令袁车骑、曹镇东务必倾力协作，共保淮南！至于益州刘益州处，朝廷亦已遣能言善辩之士前往游说，陈明唇亡齿寒之理。只要吴王应承，登高一呼，以陛下正朔与吴王威信，必能使各方勠力同心！届时，北倚淮泗，西连巴蜀，南据大江，集四方之力，未必不能与北燕周旋！”
孙坚沉默片刻，目光在张昭、张纮脸上扫过，见二人微微摇头，便道：“陛下厚意，坚感激涕零。然此事实在关系重大，非坚一人可决，需与麾下文武仔细商议，权衡利弊。况且，海上新败，军心浮动，沿江防务亟待加强，诸多实务，千头万绪。还请马使者回复陛下与诸葛军师，容坚……考虑几日，再行答复。”
他没有接受，也没有断然拒绝，而是选择了拖延。
马良心中暗叹，知道孙坚仍有顾虑，甚至可能另有所图。
但对方没有直接拒绝，便是机会。他再次躬身：“吴王慎重，自是应当。然国事蜩螗，瞬息万变，伪燕兵锋不等人。还望吴王以天下苍生为念，早做决断。外臣便在驿馆等候吴王消息。”
“有劳马使者。”孙坚点点头，吩咐左右，“送马使者回驿馆休息，好生款待。”
马良离去后，厅内压抑的气氛才略微松动。
“主公！”黄盖第一个忍不住，激动道，“吴王！九锡！这可是天大的荣耀和权柄啊！陛下这是将半壁江山都托付给您了！若能整合南方之力，未必不能与张世豪一战！”
程普相对冷静些，但也面露红光：
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